CHAPITRE IL

Traité de r Amour de Z)i>M. ^ Prédication de saint François de Sales. — Ses lettres à M"" de Chantai. — Ses voyages dans les Alpes. — ^^Sa mort. -^ De sa kngue et de son style.

La spiritualité répandue dans tout le livre de Y Introduction s'y définissait, ce semble, avec assez de clarté. Cependant François de Sales pensa que, suffisante pour le commun des fidèles, sa doctrine laissait à désirer en approfondissement pour les amateurs d'une perfection encore supérieure; et à peine Philothée avait-elle paru, qu'il se mit 5 son livre de XAinour de Dieu ; il y travailla par intervalles l'espace de huit années. U Introduction est de 1 608, le traité de Y Amour de Dieu parut en 1616. Ce livre est en effet un traité de dévotion , de dévotion transcendante, de théologie passablement mystique, mais non toutefois à l'usage des seuls théologiens ; car l'auteur veut par-dessus tout faire comprendre et goûter aux espritsde son temps les doctrines exposées avant lui par tant de saints hommes et de pieuses femmes qui ont excellé à peindre les œlestes passions de l'amour sacré. « Certes, ajoute-t-il, j'ai eu en considération la condition des esprits de ce siècle, et je le devais ; il importe beaucoup de regarder en quel âge on écrit. » La réflei^on est bien digne d'un esprit si pé-