REMOOTTIANCE AU RO! SUR LES DUELS, S

assiégé par le duc de - Rohan , jusqu^à ce que Louis XIII vînt en personne reprendre la capitale du Languedoc^et rétablir Tévêque dans son siège. C'est ainsi que le ressentiment cjsttholique^. échauffé par l'ardeur méridionale , avait fai)t de l'ancien chanoine d'Annecy, porté par caractère aux doux tempéra* ments, un guerrier fougueux de TÉglise, et un invocateur de la persécution.^J'aime mieux l'entendre, je l'avoue, quand , aux état* de 1 61 4, choisi par le clergé pour porter la parole en son nom, il vint faire remontrance au roi contre la fureur des duels :

«La France, dit-il, est comme un bel arbre planté à la fraîcheur des eaux ; son ombre est douce, sa verdure agréable, ses fruits délicieux. Car la douceur de son air, la franchise de ses moeurs , la courtoisie de son naturel, la beauté et l'abondance de ses coteaux et de ses plaines , nous le fait dire ainsi. Mais si le sang coule toujoiurs vers ses racines, ses fruits deviendront frmestes, pleins | de sang et de poison; et Dieu, maudissant Tarbre, le frappera de son tonnerre. »

Quarante ans après le jour où il avait prononcé dans Saint-Germain l'Auxerrois sa première oraison funèbre, le vieil évêque, dont la voix depuis longtemps ne se faisait plus entendre, monta dans la chaire de sa cathédrale de Montpellier pour louer la mémoire de Louis XIII. J^'exorde, malgré le rapprochement puéril qui le termine , est naturel et toudbant.

Il s'excusa d'abord d'avoir voulu pr«idre la pa* ro]e malgré la faiblesse de son âge, qui ne pouvait plus hausser la voix et soutenir un long discours :

* Quoi ! Messieurs, quelque faible queje sois, aurais-je

Si ORAISON FUNÈBRE DE LOUIS XIII. '

bien pu me résoudre à laisser parier un autre c[iR Bioi eu 'cette chaire, et devant cette illustre assemblée s' agissant de célébrer la mémoire de Louis le Juste, fils de Heuri IV, à qui je dois tout ce que je suis , et que je possède eu ce monde?... Qui pouvait être appelé à ce devoir plus légitimement que moi , qui suis leur créature , m' ayant donné , suivant le langage d'un ancien, .une autre et meilleure des- ' tinée que celle que j'irais reçue en ma naissance?

> D'ailleurs j'ai considéré qu'en ce fait il n'était pas tant question de parler comme de soupirer, de discourir comme de gémir , de faire une pompeuse oraison funèbre comme de verser des larmes. Hélas! auditeurs qui m'écoutez, spectateurs dolents qui assbtez à ces devoirs funèbres, à quelle sorte de mayieur ai-jè été réservé? Ai-je donc vécu si longtemps parmi vous afin d'être obligé de TOUS annoncer en divers temps la mort de deux rois , de Henri le Grand et maintenant de Louis le Juste, son fils? l'une et l'autre, arrivée par une étrange rencontre, le même jour du mois de mai et presque à pareille heure. Printemps plus ciuel que les plus rigoureux hivers, puisque tu as dépouillé la France de ton plus grand ornement ! trompeuse saison des fleurs, en laquelle la mort a par deux fois arraché les plus bellea et précieuses du parterre des lis ! »

Le reste du discours est ce que pouvait être le panég^rlque d'un roi tel que le faible Louis XHt sous la plume d'un prélat vieilli dans l'admiration officielle du prince ! h OEuvres poyales, œuvces divines. Dieu était j)aranymphe au mariage de Louis, et nulle des A erliis n'a défailli au roi : » Tel est le thème et le langage de toute cette oraison : Richelieu n'y »st pas nommé une fois, et c'est sur lui néanmoins que le vieil orateur, appelant à son aide son ancienne

RENÉ DE LUSINGE. 85

finesse, rejette lesfautesduregne.il donne à entendre que Louis XIII est innocent de bien des choses dures qui ont fait élever la voix durant son règne; car « les rois estiment de faillir contre la prudence s'ils se gouvernent par eux-mêmes. »

Esprit fin et très-net, mais gâté moins que d'autres par le goût du temps, écrivain entre les distingués de son pays par le naturel , l'accent ferme et la facilité de sa prose, Pierre de Fenoilliet, en définitive, occupe une des premières places dans l'histoire des lettres savoisiennes. C'est bien en arrière de lui que se présentent deux ou trois écrivains dont les écrits ou l'histoire ont conservé assez d'intérêt pour réclamer dans ce chapitre sinon un article étendu, du moins une mention rapide. Tel est d'abord René de Lusinge.

Ce René de Lusinge, sieur des Alymes, militaire et diplomate, avait fait ses première armes en compagnie des trois cents gentilshommes qui , en 1 572 , s'en allèrent avec le duc de Mayenne faire la guerre au Turc. Charles -Emmanuel, prenant en faveur ce jeune officier , fils d'ui| homme qui avait donné de grands gages de fidélité à sa famille, le pourvut de charges importantes et le nomma enfin son ambassadeur ordinaire en France, marque de haute faveur de la part d'un prince aussi affairé et aussi exigeant que Charles-Emmanuel. Il était jeune encore pour de telles fonctions; mais Charles-Emmanuel savait former ses ministres, et s'il faut en croire René lui-même , c'est à sa table et dans son entre* tien , qu'il avait appris à exercer son raisonnement

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sur les matières politiques , le duc, graud amateur de telles spéculations, o se plaisant à proposer aux beaux espritsqui l'entouraient des questions touchant Thistoire^ le maniement de l'État et le démènement des armes j écoutant d'une oreille attentive les discoureurs , et résolvant lui-même les plus ardus et difficiles points de la matière. i> L'année même des Barricades, l'ambassadeiu' savoîsien écrivit sou Premier lojvir, qui n'est qu'une traduction d'un traité italien sur le Mespris du monde*^ et deux ans après, sous le titre pompeux de Réflexions sur la naissance, durée et chute des Estats*, un traité où il n'est guère question que de la manière dont l'empire du Turc s'est élevé et agrandi, dont il s'est maintenu, et du moyen de ruiner et ravaler sa grandeur, qui serait de l'attaquer sur mer, de révolter ses provinces et de corrompre ses excellents capitans. Pour un homme qui venait de montrer que l'amour immodéré des biens de ce monde fait le malheur des nations , le conseil est bien mondain. Les Premiers loysirs étaient presque d'un ermite; ceci est d'ua politique, et tout le livre en général atteste un homme d'expérience. Mais le seul ouvrage du ideur des Âlymes dont il y ait à parler ici, c'est un assez curieux petit livre sur la manière de

' Le Premier loytir de René de Lusinge, sieur des Alymes, etc., contenant la traduction française du M«/ii"«rf« monde, du docteur Botere, Piedmoniais. Paris, Th. Perler, 1586.

» De la naissance , durée et cheute des Eslats, où sont traitées plusieuis notables questions sur l'établissement des empires et monarchies, par René de Lusinge, sieur des Alymes, etc. Paris, M.Orry, 1388.