MANIÈRE DE LIRE L'HISTOIRE

porains pour la plupart, René les juge Fun après l'autre avec sagacité en général, mais aussi %vec sa mesure de catholique zélé et de passionné serviteur de la maison de Savoie. Âinsi^ à son jugement, de Thou a écrit d'un style riche et recommandable , mais avec de la passion ; du Bellay a de l'érudition et un langage apiécé ; il note Belle-Forest comme chroliologiste habile et homme de grande leçon. Mathieu et Cayer, qui ont écrit les guerres de la Ligue, ont leur article et sont malmenés : « Soit dessein, soit crainte, ils ombragent la vérité d'un voile ; ils ne lui laissent pas son lustre , ni le récit des cas avenus franc et de bonne foi , mais plutôt affecté et couvert d'un style non simple et débonnaire. »

Passapt de la manière de lire à celle d'écrire l'histoire, notre gentilhomme veut qu'on se garde d'imiter grossièrement l'antiquité, qui est une chimérique science. Mais il.loue avec enthousiasme Amyot, « son langage si relevé et si riche, et le plus serré que Français parlant français saurait lire et noter. » René est amoureux du parler de sa jeunesse, et fort ennemi de la nouvelle école d'écrivains diserts dont Guillaume du Vair fut le premier chef; il méprise leurs périodes majestueuses, leur prose polie, qu'il appelle un langage paré et éclatant. « Si on parlait comme ils écrivent, ajoute-t-il, n'y a esprit qui le put entreprendre. Qui est-ce, sinon bien préparé, qui leur puisse répondre sans être soupçonné de longue étude ou d'affectation? )) •

Notr.e Savoisien est d'une autre école. On a vu saint

90 RENÉ DE LUSUVGE.

François de Sales citer souvent Montaigne, comme si c'eût été un Père de TÉglise ; c'est que les Essais avaient trouvé leur monde en Savoie, c'est-à-dire des esprits fins inclinant au même genre de bon* sens et de bonhomie, des imaginations tournées à la même nature de métaphores. On s'aperçoit bien , en lisant René de Lusinge, qu'il a été à l'école de Montaigne* Par exemple , c'est d'une plume ferme qu'il* montre, après l'auteur des Essais et en le copiant d'un peu près, « comment ce serait aux grands personnages de l'histoire à l'écrire , faute de quoi la plupart des histoires du temps sont languissantes, n

« Quand on voit rhistoire d'un médecin , d'un pédant, d'un simple avocat , d'un moine, cela fait rebondir Testomac, et relâche l'envie d'entrer chez lui pour le lire. Il s'en trouve d'entre ceux-ci qui ont eu l'oreille du prince, dont ils écrivent les faits, qui sont versés aux affaires de l'Etat, qui en savent et le fond et le secret, parce qu'ils ont été de son conseil ; ils peuvent écrire leur histoire , mais toujours sentira-t-elle la rhubarbe , les ergotements , la chicane et les cloîtres. »

S'il fallait nommer ici tous les autres Savoisiens de cette époque dont la plume s'est une fois exercée en quelque sujet, la liste en serait longue ; nous aurions mentionné Guillaume d'Oncieux , jurisconsulte bel esprit, qui a écrit sur la noblesse des pages prétentieuses et tourmentées, non dépourvues d'idées et d'érudition*; plusieurs théologiens, biographes ou

* La Precellence de la noblesse, Lyon, 1393.