GENEVE

le temps même <jue la tentative janséniste troublait rÉglise catholique. A la vérité, l'issue en fut bien différente. Tandis que le catholicisme sauva son principe et maintint son autorité à peine entamée , le respect pour l'entière doctrine de Calvin , qui servait à la réformation d'autorité, et lui avait procuré une uaité suffisante pour se fortifier et se maintenir, fut puissamment ébranlé et à la fin succomba. Cette guerre, qui se prit à plus d'un sujet, tout en roulant essentiellement sur le point de la Grâce^ ne fut qu'une des conséquences du synode de Dordrecht et une continuation de la résistance à saint Augustin. Née entre les professeurs de Saumur et ceux de Sedan , elle avait étendu ses fureurs sur tous les pays réformés * : elle détruisit pour un certain temps la paix de Genève et ne s'apaisa qu'après qu'elfe eut achevé son ouvrage , en posant le dogme de la tolérance et du libre examen, qui date d'alors et non de la réformation elle-même.

Si le protestantisme n'eût été que la croyance à certains articles tTiéologiques , il était perdu : de religion, il se fût plus ou moins rapidement amoindri jusqu'à n'être plus qu'une secte : l'examen individuel livré à tout son jeu l'eût infailliblement amené là. Mais le protestantisme était déjà , comme tout ce qui

* Cette dispute mt soulevée à Saumur par le professeur écossais Caméron, qui enseigna, et après lui bientôt Amyrault, son disciple, « que Dieu accorde à tous les hommes une vocation au salut et une grâce universelle. » Dumoulin s'éleva avec violence contre cette doctrine, et, tout-puissant à Sedan, il entraîna son académie dans son parti.

est difficile à détruire , un composé bien compacte d'éléments divers : c'était une manière particulière d'aimer Dieu , de sentir âa présence , une façon aussi de le craindre et de lui rendre hommage ; c'étaient des sentiments religieux , des passions , des habitudes d'esprit et de cœur fortement caractérisés, la Bible et les Édits ayant imprimé partout leur cachet austère. Telle fut l'œuvre essentielle de Calvin : il avait fondé en quekfue sorte une morale protestante , base si bien assise qu'à l'épreuve elle put supporter, sans que rien la fît changer elle-même , les révolutions assez radicales de la dogmatique réformée.

Ici encore ce ferme gouvernement aristocratique , qui voulait et savait être obéi , fut d'un grand secours. Le dirai-je? il représentait encore mieux le côté pratique et vivant du calvinisme que laW^éné- Jrable Compagnie des pasteurs chargée du dépôt des doctrines, occupée de ses querelles, et compromise autant p^ ses victoires que par ses défaites. Le conseil^ au lieu de se laisser diriger par des préférences théologiques , ne songea qu'à la conservation des mœui% et de l'institution calviniste. C'est ainsi qu'après avoir essayé avec répugnance, pour serrer le faisceau , de ramener les esprits indépendants à Tobétssance et au respect des pères de l'Église réformée, il s'empressa ensuite de céder aux vœux des partisans de la tolérance, voyant bien qu'il n'existait plus d'autre moyen de maintenir la paix int^ieure et le crédit de Genève. Ce doit être une excuse pour la part trop dominatrice qu'il s'arrogea dans des débats

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où la conscience aurait dû être livrée à ses seuls

droits '.

La réputation et l'influence littéraire de Genève au XVII* siècle reposèrent essentiellement sur son académie, toujours assez riche pour fournir d'hommes distingués les académies protestantes de l'Europe. Dans cette sorte d'école normale des églises réformées, les professeurs habiles se succédaient, demandés à la Seigneurie par des rois , des princes et des villes , et remplacés aussitôt par des successeurs qui souvent les valaient. Lalibrairie fut encore, du moins dans la première moitié du siècle , une source d'influence et de crédit littéraire*. On réimprimait une foute d'ouvrages étrangers; une grande activité régnait daus le commerce des livres, bien que la surveillance exercée par le consistoire fût sévère , et qu'à la requête des ministres on eût interdit la réimpression, des Essais de Montaigne. Mais les libraires et les imprimeurs genevois virent à la fin s'élever en Hollande des concurrents redoutables , et il fallut rendre

' Bossuet s'écriait à ce sujet : ■ Ce o'est pas là une soumission de police et d'ordre, c'est un pur acte de foi ordonné pdr l'autorité séculière ; c'est k quoi se termine la réforme, à soumettre l'Égliseau siÈcle, la science à l'ignorance, et la foi au magistrat. « L'évéque de Meaux est ici maître du terrain ; mais il n'était pas vrai que la science fût dans cette affaire soumise à l'ignorance. Dans les conseils qui jugèrent, la science théologiqne était en force, non l'ignorance.

■' Catholiques et protestants, les savants. s'adressaient aux. prcssps yvnevoises des Chouel , des Vîgnon, des de Tournes, pour imprimer leurs œuvres les plus imporianles. C'est à Genève, par exemple, que Favrc fit imprimer son Codex Fabrianas.,