ROLE DE JURIEU

le faisceau presque entier. Pour ne parler que des plus remarquables de ces hommes, Rotterdam possedaity outre Bayle et Jurieu, MM. Bascage, l'éloquent M. Du Bosc, Daniel de Superville, La Placette, Jaquelot, Aucillon; à la Haye, l'illustre Claude ache- •vait seÉ derniers jours; le- savant Le Clerc, non réfugié, il est Trai, florissait à Amsterdam, ami et hôte à la fois de Locke. Au milieu de la foule des ministres français, dont la plupart étaient ses obligés , Jurieu , dominateur par nature, régnait véritablement en chef obéi et respecté. C'était Foracle et la plume guerrière, la voix la plus retentissante du protestantisme français. Bqssuet, s'apprétant à combattre l'influence des Lettres pastorales y par lesqueUes Jurieu soutenait le zèle des réformateurs demeurés dans le royaume, écrivait à ceux-ci : « Le seul qui se fait entendre parmi vous depuis tant d'années, et à qui, par un si grand silence, tous les autres semblent laisser la défense de votre cause , c'est le niinistre Jurieu , qui, outre qu'il est revêtu de toutes les qualités qui donnent de l'autorité dans un parti, ministre, professeur en théologie, écrivain fameux parmi les siens ; seid, par les prétendues Lettres pastorales^ exerce la fonction de pasteur dans un troupeau dispersé, » etc.

Juri^BU, exalté par xm si grand rôle, veillait avec l'inquiétude d'un zèle dominateur à la discipline des opinions parmi ses compatriotes réformés de France et du Refuge de Hollande. Or, de ce côtéJà, il voyait son ascendant méconnu et même contrarié par Bayle de manière à lui donner ombrage, et à l'inquîé^r,

s» BAÏLE.

non sans raison, pour le protestantisme. Depuis longtemps, depuis les Comètes, Bayle lui était devenu suspect, et il s'apercevait bien que l'esprit libertin de son collègue se glissait insensiblement dans la colonie, et que sa philosophie ironique commençait à faire école. S'il ne reconnut pas d'abord la plume de Bayle dans le Commentaire philosophique, il y démêla très-bien son esprit; et, avec son humeur emportée, et natureUement disposé qu'il ét?it à toutes les exagérations, il ne vit plus dès ce moment que des complots funestes dans tous les livres de son ancien ami. Le Commentaire lui parut un manifesteperfided'uDC secte de mauvais réformés, qui s'apprêtait à établir sur le dogme de tolérance universelle l'indifférence des religions. D'ailleurs, hautement accusé lui-même par Bossuet de favoriser les sociuiens, il avait à cœur de repousser une imputation si dangereuse pour son crédit, en même temps qu'il s'avouait avec colère quel fondement donnaient à ce soupçon la hardiesse et le succès croissant des livres de cette école, h La gloire du christianisme est livrée aux sociniens; le mal est monté jusqu'à la tête ! » Ces mots terribles de Bossuet faisaient bondir Jurieu ; l'habile évêque avait trouvé le point sensible, et il fut cause que Jurieu, se retournantsur les siens, porta dansleurs rangs sa fureur, et l'anarcliie qu'il avait voulu réprimer.

Ici je ne puis m' empêcher de faire remarquer tout le parti que Bossuet sut tirer du caractère fougueux, et imprévoyant de son antagoniste. Il doit être permis à des protestants de s'attrister en voyant le théologien