CHAPITRE YI

Genève au xvir siècle. — Son rôle tliéologique et philosophique. — Son Académie. — Le cartésianisme. — Chouet. — Écrivains genevois. — Le pays de Vaud.

Depuis Descaries , Thistoire des lettres françaises en Hollande reste bien avant dans le siècle, stérile ou dépourvue d'intérêt littéraire. Vers 1680, elle prend tout à coup un caractère philosophique et politique d'une importance sérieuse. C'est l'histoire littéraire du Refuge qui commence. Mais avant d'aborder cette seconde partie de mon sujet, qui correspond dans l'histoire à une période bien distincte, je dois compléter la première , en retraçant rapide^ ment les destinées littéraires de l'œuvre calviniste au XVII® siècle, dans la cité même de Calvin. D'ailleurs la plupart des écrivains français que nous retrouverons en Hollande auront passé à l'dcadémie de Genève quelques années décisives de leur jeunesse studieuse, et îl est bon de savoir sous quelles influences.

L'histoire littéraire de Genève au xvii® siècle n'offre aucun nom d'écrivain supérieur. De savants théologiens et jurisconsultes, des controversistes infatigables, des prédicateurs dont la réputation n'a I n