THÉOLOGIENS GENEVOIS

Esimeux ministre de Charenton, chez M°*® de Rambure, huguenote précieuse et savante. Elle me mit aux mains avec lui par curiosité. La dispute s'engagea, et au point qu'elle eut neuf conférences de suite en neuf jom^ différents. M. le maréchal de La Force et M. de Turenne se trouvèrent à trois ou quatre. Un gentilhomme de Poitou, qui fut présent à toutes, se convertit. Gomme je n'avais pas encore vingt-six ans (1641), cet événement fit grand bruit , et entre autres effets , il en produisit un qui n'avait guère de rapport à sa cause. Je vous le raconterai après que j'aurai rendu justice à une honnêteté que je reçus de Mestrezat , dans une de ces conférences.

ft J'avais eu quelque avantage sur lui dans la cinquième, où la question de la vocation fut traitée. Il m'embarrassa dans la sixième, où l'on traitait de l'autorité du pape, parce que ne voulant pas me brouiller avec Rome , je lui répondais sur des principes qui ne sont pas si aisés à défendre que ceux de Sorbonne. Le ministre s'aperçut de ma peine ; il m'épargna les endroits qui eussent pu m'obU^ ger à m'expliquer d'une manière qui eût choqué le nonce. Je remarquai son procédé , je l'en remerciai au sortir .de la conférence en présence de M. de Turenne.; et il .me répondit ces propres mots : « Il n'est pas juste d'enapêcher M. l'abbé de Retz d'être cardinal. » Cette délicatesse n'est pas, comme vous voyez, d'uu pédant de Genève *. ^

Mestrezat , obligeant à propos , n'était pas pour cela un homme sujet à concessions; ses divers ouvrages offrent une exposition on ne peut plus nette et complète des doctrines de son Église, appuyée sur une argumentation aibondante, méthodique et assez riche d'idées pour iiltéresser encore avyour-

* Mémoires du cardinal de Retz, t, I, p. 3i.