SE RETIRE A ROTTERDAM

académie m'ont député pour solliciter une affaire qui nous importait beaucoup, car il s'agissait de conserver une partie du fonds de notre subsistance ^ qui coi^iste en ce que le roi nous donne actuellement ; on a plusieurs fois diminué ce fonds-là ; et de douze mille livres , on l'avait réduit à quatre mille cinq c^nts francs. Depuis peu, on l'a réduit à mille ëcus *. » Mille écus pour l'entretien d'une académie ! Bayle n'obtint rien, et comprit que c'en était fait. Il songea à imiter l'exemple de bien des gens qui, voyant le dessein formé contre leur religion , se retiraient en pays étrangers , où plusieurs trouvaient des emplois avantageux . La cour le prévint dans le milieu de 1 681 ; un arrêt supprima les académies protestantes. Sedan, naguère au duc de Bouillon , semblait mieux défendu que les autres, par un traité signé de Louis XIV luimême. Son académie fut cassée la première et les professeurs disséminés.

Bayle, qui n'hAésitait encore à chercher retraite en Hollande que par crainte du climat et des mœurs du nord, n'hésita plus, et, passant par-dessus « les poêles, les fumem^s, les buveurs de bière et debrandevin, » qui effrayaient son imagination, il accepta avec joie un poste qu'on lui offrait; et à la fin de l'année ih était installé à Rotterdam, d'où il écrivait au Cariât :

« Monsieur et tiès-honoré père, je vous apprends que la providence divine m'a fait trouver un commencement •d'établissement en Hollande , pour lequel je vous convie à

* Lettre médite. Collection de M. le colonel Tronchin.

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louer Dieu avec moô;^ «a reconnaissâtu^eder ses bù^iifaîts. Il fi^ut (jue.ypus sachiez, pour comprendre cojmjiientij'eâ tété appelé à Rotterdam, que, t|[oi^ qxj^ quatre mois ayai;i^,qi^ notre pauvre académie fut renversée , un jeune homme de cette 'ville, d'une Camille très-considérable, alla à Sedan et logea avec moi. Il à beaucoup d'étude et est fbrtïionîiêté : îHiit témoin de notre déroute, et se fit fort de me feire trouver quelque potste en «bii pays. H écrivit *p'ôiir ^oi, ^ ui^ de ^çsi pair^nts nommé M« .Paets ^ qui est ki| daf s la piagi^trature ,. et qui, à :Cfiuse de sop. ç$prit jet d^ son habileté, qu'on peut sans hyperbole appeler ç;xtrAordinairp, obtient tout ce qu'il veiit dans la ville,. En même temps M. Tan-ZoeTén (c'est lé noîh du jeùrie homme qui logeait âVj0c' moi à Sèdàii)"s'eil fetbiirtia chez: hiadaiàie sa'mere, et fit par sa présence bien plus quie par èe^ îédres; 'cat*il mit, tellement, Mi» Pajets. dans nos: iotérçts^qu'U travaîHdLà fadre. une place de ministre pour M. Jurieu.dans VEglke française, et à faire naître l'envie au piï^gistrat d'ériger ici une Ecole illustre. C'est ainsi qu'on appelle en ce pays ce qnî* a le nom d^iacaidémîe en France; car pôiu* être appelé •acftdértiie iti 11 fefùt pouvôit conférer' lé Ôegré dé docteur en toutes facultés, «t étrede q^iewiis Itppdieif ùnîvét^tlé. n fit si hiep , qu'il fit , déclarer >par le magistrat' au consistoire qu'i^ fallait appeler ]VI. Juri^n , .ce ,qui: a été exécuté. A mon égard, il m'a. fait donner le titrp de prof^seur en histoire et bn philosophie dans la nouvelle Ecole illustre , et je fis vendredi dernier ma harangrue inauguxdXe avec succès , par la bénédiction de Dieu. »

Au moment où Bayle et Jurieu mettent le ^\eà dans cette Hollande qu'ils rempliront du bruit déplorable de leurs querelles, au grand dommage de la cause protestante, quatre années nous séparent encore de la révocation de l'édit de Nantes» U y a