L'ALLEMAGNE

de Brandebourg brillent deux prâicesses d'un esprit supérieur. Celait, il est vrai, le t«mps où le P. Bouliours mettait en question si un Allemand peut être bel esprit. Mais à cela un bon juge répondait ; « J'honore fort le P. Bouhoursy»qui a du mérite} mais j'ose dire que la France n'a point de plus bel esprit que W la duchesse d'Hanovre, ni de personne plus solidement savante en philosophie que l'était M™ la princesse Hisabeth de Bohême, sa sœur. H y a d'autres princesses en Alleniapie qui ont infiniment d'esprit ; mais on s'est mis en tête qu'elles n'en ont point, parce qu'elles ne sont ni enjouées, ni coquettes, fet qu'en France on juge souvent du hel esprit par la belle humeur'. »

La bonne grâce et la belle humeur n'excluent pas la ailture de l'esprit, ni même la posBession de connaissances relevées ; et, sans longtemps chercher, on eût alors trouvé facilement en France des femmes qui réunissaient tous ces dons. M^s ce qu'exprime bien cette boutade à l'honneur des princesses allemandes du xvn* siècle, c'est que le mérite de ces femmes éUi^t un mérite très-caraclérisé, où entrait pour beaucoup le goût des connaissances sérieuses et du raisonnement. De la littérature française ce qui était surtout < recherché d'elles et en général de cette partie de V Allemagne, c'étaientles écrits dephilosophie et même de controverse ; Bossuet surtout, lu avec empressement, partageait et balançait l'influence de la littérature réfugiée, et prévenait le pédantisme, tenu égale-

' Chetrtana, 1. 1, p. 92.]