LENFANT ET BEAUSOBRE. 16S

professée , m'avertit que nous nous sommes peut-être trop éloignés de l'époque qui doit seule nous occuper ici; et, en effet, V Histoire du concile de Con^ stance et celle de Manichee sont de la vieillesse de leurs auteurs, et appartiennent rigoureusement à l'histoire littéraire du xvni® siècle \ Mais ces deux réfugiés jouissaient, surtout comme prédicateurs, d'une célébrité qui remontait plus haut. Ils s'étaient formés tous deux depuis leur séjour en Allemagne : Lenfant n'était pas encore ministre lorsqu'il arriva à Heidelberg , en 1 683 , après sa sortie de Genève : c'est là qu'il reçut l'imposition dés mains. Mais dès 1689 il était établi en Prusse, où il prêcha quarante ans dans les chaires françaises de Berlin. Isaac de Beausobre, moins jeune de deux ans, était fils d'un gentilhomme du Poitou, lié avec M. de Villette. Un de ses parents , cousin de M"® de Maintenon , voulait qu'il étudiât le droit ; à cette condition , il se chargeait de sa fortune. Mais le jeune Poitevin résista, el, à vingt-deux ans, il était ministre. Son zèle l'emporta à une violence qui aurait pu avoir de fâcheuses suites pour lui : lorsque son temple fut fermé par ordre, il brisa le sceau du roi. Une prompte fuite le déroba aux conséquences de son coup de tête. Il voulait passer en Angleterre, mais la princesse d'Anhalt le choisit pour chapelain et le garda à Dessau, d'où, en 1694, il se rendit à Berlin, attiré par

^ Isaac deBeausobre mourut en 4738, âgé de près de quatrevingts ans, entre la publication du premier volume de son His^ toircj en 1737, et celle du second en 1739.