LES RÉFUGIÉS FRANÇAIS

calyptique, où Abbadie * s'occupe seulement des prophéties accomplies, sans toucher à Tavenir. Mais Ïj4rt de se connaître soi- même , publié dans les premiers temps après son arrivée en Angleterre, fut comme le terme de ses grands succès. Dès lors sa belle intelligence , si elle n'était pas épuisée, ne produisit plus rien qu'on puisse comparer à son premier effort , à ce Traité de la di\finité de la religion chrétienne^ que nous avons vu admiré des catholiques.

Si les hommes de lettres réfugiés en Angleterre eurent leur moment, à la faveur du régime nouveau, ce moment devait être assez court. Presque tous, en effet, ils appartenaient à cette vaste communauté d'érudits, de savants et de critiques qu'on s'était plu à appeler la république des lettres : or, cette république perdait peu à peu de son éclat et de son importance littéraire, à mesure que l'impulsion donnée à l'Europe par le génie du siècle de Louis XIV profitait au développement des littératures nationales. I^ Grande- Bretagne entrait rapidement et glorieusement dans ces nouvelles voies; elle enviait bien encore à la France ses grands poètes , ses plus beaux esprits , en se préparant à suivre leurs traces et à s'approprier leurs exemples; mais pour des savants, des philosophes, des théologiens, des humanistes, elle en possédait assez pour n'avoir pas besoin de ces pauvres étrangers. Ceux, tels que Rapin de Thoyras, qu'elle

* La Vérité de la religion chrétienne réformée. Rotterdam, 1718. — Le Triomphe de la Providence ou Vouverture des sept sceaua^, 1720.