HISTOIRE DES OOVJE^GES DES SAVANTS

'.jiPerdOiqie peut-être^ dit Fimpartial critique, n avait défendu le papisme avec tant de dignité et d'étendue dé Ifénie que le cardinal Baronius. Saiis entrer dans l^s dé*« tailsde^lalcontrovetse et dans les Subtilités de la dispute , il'iva dbevcfaer les fondements de Tempire papal jusque isfos'ie siéde' des apôtres^ et il semble que Fhistoire de i-Eglise et qelle de la religion romaine ne scdent que la même chose; Il fait couler la tradition comme un grand fleuve' enflé et gros». par une infinité de petits ruisseaux vbîsin»,« et qui menace d'entFainer tout ce qui pourrait se ppésenDer -ptour arrêter ou suspendre sa course^ c'est-à-dire que le» Pères, les* conciles^ la chronologie, la critique, etc., <XHicoiireiift ensemble à sou. dessein, et sont amenés comme autant de garants et 4' appuis incontestables de ses annales. S^J a même quelque chose de grand et de majestueux dans ses manières, qui impose. Gasaubon en avait entrepris la réfutation, mais il n'alla point au delà de Tan 34. Un plaisant a cru trouver tm bon mot en disant que Casau^ boHvjiàçaU attaqué que les girouettes du grand bâtùnent de Barpnius^ M^ Basnage de Flottemainville ^ entraût dans la carrière abandonnée par Gasaubon, se propose dé suivre Baronius à la trace , et s'est mis sur les épaules un iàrdeati dont il n*est pas aisé de soutenir le poids. »

On a reproché à Ba^iiage de nmêler, sans en avertir, ses propres sentiments à l'extrait lui-même. C'était lui reprocher ce qui fait son originalité heureuse. 11 y à, en effet, un art assez délicat et tout neuf, même après les Nouvelles de la république des httrès y à faire ainsi cheminer le jugement avec l'analyse iàe ToBuvre. C'était la prétention de M. Beauval et en partie soii mérite ; il voulait dérouiller l'érudition et la critique savante , et les recouvrir d*un vernis q[uî sût le^i^ndre. attrayantes pour les gens 4^ monde.