LA MARGRAVE SOPHIE-CHARLOTTE

prix des actes et des grandes pensées de son prédécesseur; car, le premier en litre de sa maison , il fut roi, et il attacha aussi son nom à la fondation de l'Académie de Prusse. Toutefois, aux yeux de la postérité, il sera toujours redevable de la meilleure partie de cette glorieuse destinée à sa première épouse la margrave Sophie-Charlotte , qui répandit un si aimable éclat sur les commencements de son règne, et à Leibniz, lequel, bien qu'au service de la cour de Hanovre, paraissait fréquemment à celle de Brande-' bourg, à la fois en homme d'État, en négociateur et en savant. Sophie-Charlotte, belle et gracieuse femme, était vouée , par don de nature et par tradition de race% à l'amour des hautes connaissances humaines; son intelligence était tournée vers la philosophie avec une aptitude et un goût rares chez les femmes , et elle aimait passionnément le commerce des grands esprits. C'est à elle qu'appartient Thonneur d'avoir suggéré à Frédéric I" l'idée de fonder l'Académie de Prusse^ destinée à tenir une place remarquable dans l'histoire intellectuelle du xviii® siècle, et c'est à son instigation encore que Leibniz fut chargé d'en dres-

• ^ Sa famille tenait du côté paternel à la maison de Brunswick, si honorablement connue dans Thistoire littéraire, et aux Stuarts pftr le côté maternel. Elle était l'élève de sa tante Elisabeth de B&héme , abbesse souveraine de Perforden , et amie passionnée de Descartes ; puis de sa mère Pélectrice Sophie, cette habile diplomate qui devenue femme de George I*' d'Angleterre, sut réunir sous le même sceptre, selon le mot de Fontenelle, les trois royaumes de la Grande-Bretagne , Leibniz et Newton. (Chr. Bartholmèss , Histoire philosophique de V Académie de Berlin^ t. I, p. 44.)