LENFANT ET BEAUSOBRE. J

rateiir. Ce qu'il y a de nouveau ou d'intéressant à remarquer dans ces sermons , c'est le divorce complet de la prédication protestante avec son ancienne méthode. Allant plus loin queLenfant toujours soigneux d'étayerla morale du dogme, Beausobre se prononce positivement contre la théologie en chaire : « Jésus- Christ, disait-il, le plus grand philosophe, le plus grand théologien du monde, ne s'arrête point à enseigner les mystères, à faire disputer dans les écoles des Juifs des leçons sur ces matières. Toutes ses instructions roulent sur la morale. Amour de Dieu et amour du prochain^ voilà toute la science à enseigner dans la chaire chrétienne. » 11 s'explique là dessus avec une certaine chaleur éloquente , et on sent bien sa pensée ; mais c'est là le commencement d'un autre excès : mieux vaut sans doute l'édification que la science. Toutefois, la morale seule dans la bouche du prédicateur est dénuée €t maigre; trop réduit à ses seules forces, l'orateur n'est jamais plus en péril de n'être qu'un vain sermonneur.

Dans ce premier groupe littéraire de la colonie française de Berlin, on remarquait encore des philosophes tels que Chauvin, dont on a comparé Tinfluence cartésienne à celle de Chouet de Genève , et qui essaya, sans succès malheureusement , de créer un nouveau Journal des Savants^, Chauvin professait et écrivait en latin , ainsi que de La Croze, autre pro-

* Ce journal , qui devait paraître de deux en deux mois, n'eut qa'une courte existence ; il n*alla pas au delà des premiers volumes. Les journaux de Hollande suffisaient au public.

fesseur en philosophie, qui, plus illustre comme éru- (lit, ne démentait point , parmi ses nouveaux coreligionnaires , son ancienne qualité de bénédictixi ?• Les laïques de la colonie, avocats ou gentilshommes, avaient aussi leurs écrivains : Teissier, conseiller d'ambassade , et plus tard historiographe du roi de Prusse, continuait ses additions aux Éloges de M. de Thou , ouvrage précieux pour les biographes ; Charles An* cillon, juge supérieur de la colonie, recueillait les souvenirs de son père, et écrivait, sous le titre de Mé^ moires^ quelques biographies nourries et intéressantes siu* Conrart, Chevreau, les Aubry , etc. , où U se donne quelquefois le plaisir de discuter les assertions de Bayle , tant le fameux Dictionnaire avait rapidement dressé les esprits à la critique et fait déjà des élèves*. Dans cette magistrature française de Berlin , que présidait Charles AncUlon , figurait encore l'annota*^ teurde la Confession de Sanc/yljd Duchat, qui le premier a eu l'idée, reprise aujoui:d'hui , d'appliquer la critique historique et l'érudition philologique aux écrivains du xvi® siècle, et s'est fiait sa place dans la littérature par ses commentaires ingénieux et solides, sur

* Mathurîn Veyssière de La Croze , d'abord religieux de la conr grégation de Saint-Maur, avait embrassé la religion réformée et s'était réfugié à Berlin , où y devenu bibliothécaire et antiquaire du roi de Prusse, il termina sa carrière en 1739, dans un âge avancé. Il ne faut pas le confondre avec un autre réfugié, Cornand de La Croze , qui avait travaillé aux bibliothèques avec Le Clerc , et que nous retrouverons à Londres.

* Mémoires concernant les vies et les ouvrages de plusieurs mo^ dernes célèbres dans la république des lettres, Amsterdam, J709, in-8°.'