HISTOIRE DES SEPT SAGES

pagne, comme plus agréable à des gens qui n'aiment pas le tumulte ni la confusion. Là, tout réjouit la/vue et inspire la liberté et la gaieté d'esprit : les hôtes de Périandre se livrent, en se promenant dans les avenues et sur les bords de la mer, à de beaux entretiens , composés de leurs plus belles maximes commentées dans le style de Clélie, mais coupés avec adressé par des récits animés. Larrey fait raconter aux divers sages leurs voyages traditionnels ou imaginaires , et ikit entrer sans trop d'effort et assez agréablement Torigine, le progrès et la décadence de tant de colonies qui ont peuplé le monde, et les révolutions qui allaient remuer les grands empires de FOrienU •

Dans une seconde partie, dédiée à Frédéric II, alors enfant de cinq ans , nos sages quittent la cour de Périandre ; chacun prend sa route par divers pays , en se donnant rendez-vous à la cour de Cyrus. Durant ces voyages, nouveaux entretiens et plus longs récits, entre lesquels on remarque Fhistoire de Cyrus et le voyage d'Anacharsis en Chine.

C'était une idée ingénieuse, de faire conter et juger les événements du siècle de Cyrus par des philosophes de bon sens , et de rajeunir ainsi cette vieille histoire usée dans les écoles. A cette occasion , Larrey s'était assez finement dessiné à lui-même le goût de la nation française :

* « Elle n'aime pas, dit-U, ce qui est guindé, et ne veut rien que de naturel. Trop d'érudition la dégoi\te ; les longs raisonnements la fatiguent ; tout ce qui est obscur , tout