ÉTABLISSEMENT DU SAINT SGAPULAIRE

La dévotion du Scapulaire n'est point de ces déTotions suspectes que l'esprit d'intérêt a introduites dans le monde sans aucun fruit pour le Christianisme ; elle n'a aucun de ces caractères odieux qui rendent méprisable ; au contraire , tout y est dirin. C'est Dieu même qui Va inspirée, l'épo-

ç[ue en est mémorable. C'était au troisième sièclti que Dieu voulut relever la gloire de sa Mère , et accorder cette ikveur aux fidèles, par le moyen du B. Simon Stock, homme d'une naissance illustre, d'une contemplation laborieuse, d'une piété exemplaire, d'une candeur admirable, dont le témoignage approuvé et confirmé par Pierre Suvingion son confesseur, saint Charles Borromée, saint François de Sales , le cardinal Bellarmin , plusieurs souverains pontifes , im grand nombre d'historiens , et surtout par im ancien manuscrit qu'on trouve dans la bibliothèque du Vatican , ne peut raisonnablement être révoqué en doute. Voici comme il raconte le fait lui-même :

L'an 1251, quinzième de juillet, veille de la commémoration solennelle de la sainte Vierge , célébrée tous les ans par les Cannes , lorsque je répandais (ce sont ses propres termes) mon âme en présence du Seigneur , quoique je ne sois que poussière et cendre , et priais avec toute confiance ma maîtresse la Vierge Marie, que conmie elle voulait que nous fussions appelés ses frères , elle montrât qu'elle était notre mère, et nous arradbant aux périls auxquels nous étions exposés , en nous rendant par quelques signes de sa faveur particulière reconunandables à ceux qui nous persécutaient; lorsque je la priais avec soupir, en lui disant : Fleur du Carmel, vigne pleine de fleurs, splendeur du ciel , Vierge et en même temps mère , seule dans cette espèce pleine de douceur , mère qui n'avez point connu d'homme, étoile de la mer, donnez aux Carmes un privilège. Elle m'apparut avec un 'grand cortège, tenant entre aes mains l'habit de l'ordre , et me dit : Ceoi sera à toi et à tous les Carmes un privilège; celui qui mourra dans cet habit, ne soufinra point les flammes éternelles. Et parce que sa glorieuse présence me remplissait

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de joie au delà de ce qu'on peut conceroir ^ et que moi malheureux, je ne pouYais soutenir sa majesté, en dispa* laissant elle me dit que j'envoyasse au Seigneur Innocent, vicaire de son béni Fils, qui nous donnerait le remède à nos maux.

Le B. Simon ne voulant pas priver les fidèles d'un présent que le ciel venait de lui iaire , et où étaient attachées tant de grâces et de faveurs , déclara d*ahord cette vision dans une assemblée de ses religieux ; et le lendemain il se transporta à Vinchestre pour prendre les lettres de Tévêque afin d'aller à Rome. Le Scapulaire dont il était revêtu, appliqué sur le frère du doyen malade, lui donna des sentiments de componction , au lieu de ceux de désespoir qui l'agitaient ; il fut changé par des sentiments de pénitence en un homme nouveau ; il ne reprit son bon sens que pour pleurer ses fautes; se confessa, mourut en pénitent, et confessa son frère par une apparition dans laquelle il déclara les miséricordes du Seigneur à son égard.

L'évéque de Vinchestre, informé de cet événement, frocéda juridiquement ; il interrogea saint Simon , et sur sa réponse , il établit des Carmes dans Vinchestre. Les peuples demandèrent à participer aux faveurs de cette société, et c'est de là qu'a commencé la confiserie du Sca« pulaire, confrérie dont les miracles les plus authentiques et les plus juridiquement confirmés , font voir la vérité de rorigîne et l'utilité de l'association.