Mélanges d'une grande bibliothèque, t. V, p

486 CHAPimE XIV.

pour la première fois à Paris en 1 769, in -8, en quatre petites parties , sous le titre de Bibliothèque bleue , puis en 1 775 et 1 776 » même format , figures ; enfin en 1 787 , dans la Bibliothèque bleue de Desoêr , à liëge. Le marquis de Paulmy ^ ajoute ce qu'il conseille aux dames de lire ce recueil en entier, lequel leur fera autant de plaisir que les romans originaux ont pu en faire à leurs aïeules , il y a trois cents ans. n J'espère bien que le savant marquis ne parle pas sérieusement ; autrement il me ferait croire , ou qu'il n a pas lu ces romans, ou , s'il les a lus , qu'il avait une fort méchante opinion de l'esprit et de la délicatesse des dames de son temps. Mais il les avait lus vraiment, puisqu'il en critique le sujet avec autant de conscience que si le sujet en valait la peine. D'où je suis forcé de conclure que les besoins d'esprit de ses contemporains n'étaient pas très-exigeants. A moins qu'il ne soit plus juste de dire que l'érudition du marquis l'avait déshabitué d'être galant. Mais laissons là ce qu'il pensait de ces dames et venons à ce qu'il dit des romans.

«cJe me contenterai, poursuit-il', de faire quelques remarques sur ce qu'il peut y avoir d'historique dans ces vieilles fables , et de rechercher en peu de mots si les héros en ont existé et quand ils ont vécu. Si je connaissais mieux que je ne fais le Roman tlu Rou , qui est à l'histoire de Normandie ce que celui du Brut est à celles d'Angleterre et de Bretagne , j'y

i. Loc. cit.