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Les œuvres de Cochin, recueillies en 4751, forment six volumes in-quarto. La dignité d'avocat a une date en France. La magistrature y fut toujours respectée ; mais le respect qu'inspire la profession du barreau ne remonte pas si haut. Le quinzième et le seizième siècle nous présentent quelques traces de la considération dont les avocats commencent à être entourés ; c'est vers la fin du seizième seulement, que cette profession s'élève, que la gravité parlementaire se communique à l'avocat, qui finit par devenir une sorte de magistrat. Au dix-septième siècle, la rhétorique envahit le barreau, qui perd un peu de sa dignité. Le Maître, par exemple, célèbre par sa retraite à Port -Royal, au milieu de l'éclat de ses succès, est, après tout, un rhéteur. Mais le dix- huitième siècle voit baisser la valeur de la rhétorique, et se relever la dignité du barreau; le beau temps de l'avocat est celui que nous étudions. Gresset n'en donne pas une idée juste dans ces vers de la Chartreuse, où, après avoir passé en revue tous les métiers, il conclut que le sien est de n'en point avoir. Mais si la représentation infidèle ne