XXVIII PRÉFACE

a prêté l'horrible dénouement des aventures de Cabestaing, le héros de cette tragique histoire , qui certainement ne s'est pas reproduite deux fois , est bien plutôt Cabestaing que Coucy. Ce récit, auquel la tragédie de Gabriel de Vergy a donné une grande popularité, n'était probablement pas plus vrai de l'un que de l'autre , et n'était peut-être qu'une dernière version de l'antique festin d'Atrée . version dans laquelle étaient entrés des sentiments chevaleresques et des incidents de la vie moderne. Ce qui peut faire pencher vers cette opinion , c'est de voir la môme histoire se reproduire encore une fois en se multipliant, dans le lai bizarre d'Ignaurès , où douze chevaliers font manger à douze femmes coupables le cœur d'un rival heureux.

Ici se placent quelques considérations touchant l'influence que les troubadours et les trouvères ont exercée sur les différents pays de l'Europe. Le contact des troubadours avec l'Italie s'explique facilement, car un grand nombre de troubadours provençaux ont vécu et chanté dans diverses petites cours de l'Italie , des Italiens ont ûguré parmi les troubadours provençaux ; enfln, d'autres Italiens, en Sicile, en Toscane, ont imité dans leur langue nationale la poésie lyrique des troubadours : ainsi s'est opérée la transplantation de cette poésie lyrique en Italie. ' '

Les deux plus grands poëtes italiens du moyen-âge, Dante et Pétrarque, ont tous deux connu, vanté et imité les troubadours; ils leur ont emprunté des locutions et des idées, et ils ont avoué leur imitation ; Dante a même inséré dans le Purgatoire quelques vers provençaux de sa composition.

L'influence des troubadours sur l'Espagne n'a pas été moins considérable ; d'abord, il est une portion du pays