PRÉFACE. LI

personnages , comme Berne d'Antone héros saxon; tout cela est partiel , et même en y joignant ce qui a pu se glisser de traditions Scandinaves dans notre poésie épique, on peut affirmer que l'épopée chevaleresque n'a pas eu en France une origine étrangère. Mais il y avait deux Frances : la France du midi et celle du nord ; là se présente la question d'antériorité. Elle a été résolue par M. Fauriel en faveur du Midi ; tout au plus peut-on faire quelques réserves dubitatives pour certains poëmes dont la date et l'origine ne sont pas entièrement fixées, entre autres pour celui de Roncevaux, dont l'auteur Turold est un poëtc normand.

Cette poésie chevaleresque a eu sur l'Europe une immense influence ; elle a été reproduite en divers pays sous diverses formes. En Espagne, les traditions carlovingiennes sont racontées dans certaines chroniques, dans celle qui est attribuée à Alphonse X par exemple, ou dans des romances populaires, fréquemment altérées et modifiées par les sentiments particuliers des Espagnols. Quelquefois les personnages du cycle français sont mis en opposition avec des personnages nationaux que l'Espagne a suscités pour leur tenir tête et dont le plus célèbre est Bernard de Carpio. La Table-Ronde joue un moins grand rôle dans les romances castillanes ; il en est pourtant qui mentionnent les amours de Tristan et de Lancelot. Plus tard les traditions carlovingiennes ont occupé la poésie dramatique espagnole. Caldéron, dans sa comédie du Pont de Mentible, a traité le sujet de Ferabas ; en conservant à l'héroïne du poëme son caractère violent , il lui a prêté le langage fleuri et subtil que parlent tous ses personnages. Lope de Vega a fait d'une rcmanesque aventure de la jeunesse de Charlemagne le

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