LABIALES

Le p subsiste en général au commencement des mots ; au milieu , il se change quelquefois en b, et beaucoup plus souvent en v. A la An, ce v est fréquemment remplacé par un/.

B. — Apicula, abeille.

V. — Capillus, cheveu; episcopus, évêque; lepus, lièvre; lupa, louve; opéra, œuvre; rapere, ravir; sapor, saveur ;recipere, recevoir; recuperare, recouvrer; cooperlus, couvert ; piper, poivre ; pauper, pauvre ; ripa, rive.

F. — Chef de caput;mc. fr. trefde trabs.

Observation. — P reparaît dans capitaine, capillaire ; dans insipide, dans recepte avec l'ancienne orthographe.

Il est des mots qui ont perdu le v, et qui l'avaient dans l'ancien français : avete pour abeillc,saive pour sage (savio, it.), chevetaigne pour capitaine, escouvette descopa. En général, les règles de la permutation souffrent beaucoup moins d'exceptions, si l'on tient compte de l'ancienne langue.

B subsiste surtout au commencement des mots, et souvent est remplacé par v, comme il l'était déjà en latin dans certaines formes de langage antiques ou inusitées : dcvilum pour debitum, acervus pour acerbus, etc. Exemples: habere,

avoir; caballus, cheval ; debere, devoir; faba, fève; liber, livre.

Observation. — Le b reparaît dans débiteur, a. fr. debteur; libraire, a. fr. librairie pour bibliothèque, dans le sens anglais de library.

F se conserve presque toujours dans les mots français ; îl y a très-peu d'exemples dans notre langue du changement de /initial en h, comme dans l'espagnol hermoso de formosus, hicrro de ferrum, et dans le latin lui-même hilum pour filum, hariolusyomfariolus. Cependant on trouve dans l'ancienne langue harouce pour farouche.

Le changement du v en b est beaucoup moins fréquent en français que le changement inverse de b en v.

On peut citer cependant de vervex (mouton ) , brebis ( anc. fr. et popul. berbis); de curvus, courbe.

Ce qui est beaucoup plus ordinaire en français, c'est le changement du v en un son qui paraît cependant moins voisin que le 6, puisqu'il est d'un autre organe; en la gutturale g, qui prend un u après elle : vadum, gué; vagina, gaine; et en ancien français, de vulpes, goulpil ou goupil (d'où goupillon, une queue de renard) .

Observation. — On passait de v à gu par w. Ces deux derniers sons se permutaient également dans le passage des langues teutoniques et dans le passage du latin aux langues néolatines : ex. : Wilhelm, Guillaume; werra, guerre, etc., et wiquet, de vicus, d'où l'on a fait aussi guichet.

Le v ne peut rester à la fin des mots ; il se change en /, à moins qu'il ne soit suivi d'un e muet.

Partout où il y a maintenant un e muet après un v à la On d'un mot, il y a eu autrefois un / sans e muet. Au lieu de

grave, suave, on disait grief, soef ; on dit encore bref, chétif; seulement Ye muet a ramené le v au féminin ( brève, chétive) qui au moyen-âge n'était pas distinct du masculin (V. Chapitre de YAdjectiJ).

Vm tient à Yn, comme nasale, et aux labiales, par son attraction pour le b et le;?.

Vm se change en n dans rienUe rem, daine de dama, nappe de mappa, natte de matt'a, nèfle de mespilum.

Il appelle à lui un b dans nombre de numerus, trembler fa Iremulare, remembrer de rememorare.

Enfin, il se change lui-môme en b dans marbre de marmor.

Dans l'orthographe ancienne, en cela, contre sa coutume, peu fidèle à l'étymologie, on écrivait non pour nom, aconplir pour accomplir. On trouve encore dans les auteurs du XVIe siècle, conter et compter, écrits l'un pour l'autre.

Observation. — La nasale (m et n) est à peine une consonne. En sanscrit , elle naît spontanément, dans certaines circonstances à la fin d'un mot terminé par une voyelle, et disparaît dans d'autres circonstances. En latin, m s'élide comme une voyelle. Dans le français , n a disparu $ anima, âme, de trans, très.

Une bien constante dans le français appelle un i devant la nasale qui suit une autre voyelle.

Dans les mots dérivés du latin , devant m ou », a se change en ai: amo, faime; panis, pain; manus, main.

E se change en ei : frenum, frein ; vena, veine; plenus, plein.

O se change en oi: monachus, moine.

V se change en oi : cuneus, coin.

Et réciproquement Yi appelle la nasale.

Issi, a. frM a fait ainsi, et môme ainsinc envieux français.

Dans ainsinc, cette attraction singulière de Yi pour la nasale se manifeste deux fois» au commencement et à la fin du mot ; et la nasale finale, à son tour, appelle la gutturale c.

En Normandie, on dit encore ainchin pour ainsi, ichin pour ici.

C'est probablement pour cette raison qu'on a dit rabin pour rabi, mot hébreu qui veut dire maître (1).