TEXTE DB LA BIBLE. TRADUCTION FRANÇAISE

DU Via» SIECLE,

Miiias (^iiienacei). Manatccs.

Galea {heaume). Ilclmo.

Tiiguriuiii (la/'rtfif). Cabanna,

Si'igultiriler {seuteiiienl'^ Solamente.

Ciemenlatii {maçons) Macioni.

Sindnnes Qinceuh). Linciolo.

Sagina {tomme). Sonia, etc.

Mabiilon a publié (Ana., t. 1I> p. (ÎUa-Cf?^) nnc lettre que des moines présentèrent à Charlemagne au commencement de son rùgne. On y lisait : Ora pro nos; tu lo jura. Les Gloses de Reichenaii sont bien plus précieuses. Elles prouvent d'une manière incontestable que le peuple parlait déjà français au teni)S de Cliarlcmagne.

L'Eglise reconnaît la langue nouvelle et contribue à la répandre davantage. Nous en avons la preuve dans les règlements des conciles de Reims et de Tours, qui furent célébrés en 813. Celui de Reims ordonne en général aux évêques d'être soigneux d'instruire leurs peuples, suivant la propriété de leur langue, afin que tous puissent entendre les instructions qu'on leur fera. L'ordonnance du concile de Tours est plus détaillée. Après avoir enjoint aux évêques d'avoir à leur usage les écrits des Pères, il veut que chacun d'eux prenne le soin de les traduire, ou de les faire traduire en langue romane ou thcostique, afin que tous puissent plus facilement entendre les vérités qu'on leur annoncera : Et ut easdetn homilias, ce sont les propres termes du concile, quisque aperte transferre studeat in rusiicam romanam linguam, aut thcoslicam, quo facilius cuncti possint inlelligere quœ ■iiciintur. Au ûout de trente-trois ans, en 8.^7,lccornte de Mayence lit le même règlement, en copiant mot pour mot le d'C- c; du concile de Tours. Pasquier et Borel citent h "0 e chose d'un concile tenu à Arles en 851. Saint K/j-, tvêque de Liège, dès y/*, prêchait à son peu-

lA LANGUE FRANÇAISE. 2J

pie en langue vulgaire, et à son clergé en latin. Aymon, évèque de Verdun, chargé d'ouvrir par un discours le concile de Mouson, en 995, le fit en langue romane.

Si l'Église se servait de l'idiome nouveau, c'est qu'il avait pris un tel empire qu'il était impossible de maintenir le latin dans son ancien domaine. Il était vaincu, et relégué dans les écoles. Partout ailleurs, même dans les négociations publiques, le français dominait sans partage. Nous en avons la preuve dans les serments de Strasbourg, que nous a conservés Nithard dans son Histoire des Francs. Ces serments, prononcés au mois de mars de l'année 842, furent transcrits par Nithard vers 843. Ce neveu de Charlemagne obéissait, en le faisant, aux ordres de Charles le Chauve. Voici le serment de Louis le Germanique, prêté à son frère Charles le Chauve : Pro Deoamur, et pro Christian poblo et nostro commun salvament , d'ist di en avant, in quant Deus savir et podir me dunat, si salvarai eo cist meonfradre Karlo et in adjudha et in cadhuna cosa, si cum cm per dreit sonfradra salvar dist, in 0 quid il mi altresi fa^et, et ab Ludlier nul plaid numquamvrindrai, quimeon vol cist meon *radre Karle in damno sit.

Traduction.

Pour l'amour de Dieu et pour le salut du peuple chrétien et notre commun salut, de ce jour en avant, autant que Dieu me donne savoir et pouvoir, je sauverai mon frère Charles et en aide et en chaque chose (ainsi qu'on doit, selon la justice, sauver son frère), à condition qu'il en fasse autant pour moi, et je ne ferai avec Lothaire aucun accord qui, par ma volonté, porte préjudice à mon frère Charles ici présent.

L'armée de Charles le Chauve fitàLoiis le Germanique le serment qui suit : Si Lodhuwigs sagrament, que son fadre Karlo jurât, conservât, et Karlus meos Sendra de sua part non los tanit, si io returnar non

%C LA 11 r T l; R ATU R E FRANÇAISE.

l'int vois, ne io, ne netil s eut eo returnar int pois, in nulla adjudha conlra Lodhuwig nun li iv er*.

Traduclion.

Si Louis garde le serment qu'il a jurd à son fràie Charles, et que Charles, mon maître, de son côté, ne le tienne pas, si je ne l'en puis Jiitouriier, ni moi, ni nul que j'en puis détourner, ne lui serai en aide contre Louis.

Que conclure de ces deux documents? Sinon ce quVn conclut M. Jrachct (/. c, 37), que l'arnn;e des Fraiiks ne comprenait plus ni le latin, ni l'allemand, puisque l'empereur d'Allemagne, Louis le Germanique, dut prêter Serment en français'.

1. L'analyse et l'étude de ces deux morceaux nous montrent les principaux clianjements qui se sont produits dans lu latin. On peut y suivre \.\ formation du français. Klle s'est faite par la suppression de la terminaison : Amur pour amore, Christian pour chrisliani, ont pour homo, tavir pour snpere, vol pour vellf. — Par le retraichement de la voyelle médiane : au lieu de populo, pohlo. — Par la de.truction de I.1 déclinaison : cm pour homo. — Par la simplification de la déclinaison réduite à deux cas, dont l'un est sujet et l'autre régime : Deus et Deo, Karl et Karlo. — Par l'adjonction du pronom au verbe, tantôt av.int ; 1/ mi fazet; tantôt après : salvarai eo. — Par l'emploi du verbe avoir comme auxiliaire : salvarai pour j'ai à sal.ar. (Voir M. Pellissier, la Langu* fiançaise t!epu!s son origine, etc.)

2. M. Daremberfr, dans un manuscrit de la bibliothèque de Bamberg, liv. III, 6, a trouvé cette phrase : « Serpillum, herba qua; Gallice Laurin dicetur. » De l'aveu de tous les paléographes, le manuscrit est du ix« siècle.

Gènin cite du même siècle dts noms propres de village'!, de fleuves, de sources, de rivières, etc., ann. 85e. — Q.uartam parlera plebis Bain, 738. — Ab htnc usqre ad fontem