CA POESIE LYRIQ.UE. JOI

Chesl as amoureus Et as courtois bien apris Pour avoir des paresis

A Nohelison, Diex soit en chesU maison.

Et biens et goie à fuison I

Nos sires est teus Qu'il prieroil à envls ; Mais as frans piteus Nous a en son lieu trainis, Qui somes de ses nouris

Et si enfançon.

Diex soit en cheste maison El bien et goie à fuison.

On voit qu'en ces temps le rondeau ne se contentait pas, comme il le fera plus tard, de la répétition des deux ou trois premiers mots du premier vers, il exigeait la répétition du premier ou des deux premiers vers. Il y avait des rondeaux de six vers, ils s'appelaient virelais; il y en avait de huit, de dix et de douze.

Un poëte de verve lyrique et de fécondité merveilleuse, ce fut Rutebeuf (mort vers 1290). Il disait de lui-même :

Rudes est et rudement euvre, Li rudes bons fait rude euvre...

Rudes est, t'a non Rudebeus, etc.

On ne sait pas oii il naquit, on suppose que ce fut au diocèse de Sens et non loin de la terre de Sargines. 11 fut d'abord jongleur, et mena la vie errante des gens de sa profession. Il la quitta à peu près vers 1260, époque qu'il indique lui-même dans une pièce où il dit adieu aux réunions solennelles, et à la vie de ménestrel. « Me voilà de loisir, dit-il, mes amis et les fainéants même vont m'accuser de fainéantise. Je n'ai plus à craindre la défiance et les enquêtes des prévôts

JOa LA LITTERATURE VRANÇAISB.

et des maires. Mes pots sont brisés, les plaisirs de la table se "Sant enfuis, mes bons jours sont passées, et quiconque a jamais dit l'office des morts peut )e redire à mon intention. Voulez-vous savoir ma vie? l'espérance du lendemain est ma fête de chaque jour, et telle est la pitic que mes désastres inspirent, qu'on fait en me voyant autant de signes de croix que si je cliantais l'évangile en costume de prêtre, il en est de même quand on parle de moi par la ville; et certes on peut bien conter ma légende dans les veillées, puisque jamais martyr n'a souffert l'égal de moi. »

Mes pos est brisiez et quasseï.

Et j'ai lot mes fort passez...

S'onques nus hom por mort pria Si pri por moi.,.

Je n'en puis mes si je m'esmoi,,, Saves cornent je me demain i L'espérance de l'endemain

Ce sont mes /estes.

L'en cuide que je soie presiret ; Quar je fas plus sainier de testes^

(Ce n'est pas guile) Que se je chanlaisse évangile.

L'en se saine parmi la ville

De mes merveilles.

On les doit bien conter aux veilUt, Il n'y a nules lor pareilles...

Diex n'a nul martyr en sa roui*

Qui tant ait fait ; S'il ont esté por Dieu deffail, Kosli, lapidé ou detraii.

Je ne doul mie Que lor paine fu iosi fenie ; Mais ce durra iote ma vit.