I. Plaine, area. -» i. Rase. — ). Collier. — 4. Ciseaux

KA POESIE lYRiq^UE. JIJ

Car trots fois l'an n'est pas de tondre droit. Pour ce, vous pri, gardez-vous des barbiers ! •

Les plaintes continuent pendant trois autres cou« plefs, et le lugubre refrain augmente la tristesse du poème, en y mêlant l'aigreur de la malice populaire.

La chievre adonc responiUt : « A estai '

Singes et loups ont celte foy tronvée,

Et ces gros ours du lion Curial,

Que de no poil ont la gueule esioupie *,

Trop souvent est noslre barbe coupée

Et noslre poil, dont nous avons plus froit^ ;

Rere* trop près fait le cuir estre roit^;

Ainsi vivons envix * ou voulenliers ;

Vive qui puet : trop somes à des trotta :

Pour ce, vous pri, gardez-vous des barbiers I »

Il paraît toutefois qu'en ces années de misère on pouvait encore trouver le bonheur et chanter sa joie, si, comme Olivier Basselin, on travaillait à quelque humble métier dans les riants vallons que traverse la Vire. C'est au début du xv* siècle que l'heureux foulon improvisait ses joyeux vaux de vire. Publiées deux siècles plus tard, rajeunies pour le style, ces compositions devaient avoir dans l'original beaucoup de la grâce qu'elles conservent encore aujourd'hui. On voudrait pouvoir faire honneur à la langue du XV* siècle d'un couplet tel que celui-ci :

Toujours dans le vin vermeil, Ou autre liqueur bonne.

t. C'est pour l'étable que ce régime a été imaginé par les singes, les loups et les gros ours du lion de la cour. — 2. Pleine. — 3. Par quoi nous avons plus froid. — 4. Raser. — 5. Roide. — 6. Ainsi nous vivons bon gré mal gré. — 7. En détresse.

]l6 LA LITTÉRATURE FRANÇAIS B.

On veoii un ptlil soleil Qui frétille et rayoHn*,

Christine de Pisan (ijûj) nous ramène à la société polie, loin des tavernes du foulon normand. Fille d'un pure instruit, élevée elle-même aux bonneslettres, habile à manier la prose, habile à manier les vers, cette femme fait le plus grand honneur au règne du roi Charles V, dont elle a raconté les gestes. Ses contemporains ne lui ont refusé aucun éloge. Christine, dit l'un d'entre eux, fut à la fois Tulle et Caton :

Tulle : car en toute éloquence Elle eut la rose et le bouton ; Caton aussi en sapience.

Au commcnccinent du xvi* siècle, Marot lui rendait cet hommage:

D'avoir le prix en science et doctrine Bien mérita de Pisan la Christine.

Ses vers reflètent les sentiments de son âme; ils sont doux et délicats. Ses ballades ont une forme pure et gracieuse, son style est mélodieux. S'il y manque la gaieté et la vivacité spirituelle, on y trouve en revanche une agréable mélancolie. Privée de l'afiectioii de son père, de la protection d'un mari , la pauvre veuve écrit pour gagner son pain et celui de ses enfants. Pleine d'amour pour la I-rance, qui est devenue sa patrie, elle accueille par un ditlié l'héroïque bergère de Domremy. Les meilleurs sentiments remplissent son cœur et lui dictent ses ouvrages. Elle est tou» chante dans la ballade ou elle pleure son isolement sur la terre:

'Seulete suis, et seulele vueil estre, Seulele m'a mon doulz amis laissée, Seulele suis sans eompaignon, ne maislrt.