I. Entendra

une marque de luthéranisme. Elle trouva des hérésie» et des erreurs dans la traduction, elle se plaignit. François F' fit la sourde or^-ille. Il continua d'encourager le poiite. Celui-ci disait encore avec fierté, en 1543 , le I*'' août :

Puisque voulez que je poursuive, 6 sire, L'ceuvre roval du pseaulier commencé.

Et que tout coeur aimant Dieu le désire D'y besoiigner me tient pour dispensé*.

Il se flattait trop d'une vains illusion. Il pensait que pour plaire au roi il ne devait avoir nul souci de ce qu'il aéplaisait aux autres : il se trompait. La Faculté de ihéoloi;ie rjitéra ses plaintes, ses remontrances et finit par défendre la vente de la traduction des psaumes de Clément Marot. V n'était que temps pour lui de s'enfuir; l'année 1543 n'était pas achevée, qu'il était à Genive. Le poète était mort depuis longtemps qu'on poursuivait encore cette m.ilheureusa traduction. On trouve en effet à la date de iS<5o, 1561 et 1562, publiés à Paris et à Rouen, le Contrepoison des 52 chansons de Clément Marot, faussement intitulées par lui psaimes de David.... avec des additions de certains lieux et passages des œuvres dudit Marot, par lesquels on connoistra l'hérésie d'iceluy. — Plaisans et harmonieux caniiques de dévotions qui font un deuxième contrepoison aux chansons de Clément Marot. »

Le crime d'hérésie mis à part, on peut dire que \î poète eût mieux fait de s'épargner c.-s persécutions qai troublèrent ses derniers jours; il mourut en i54-i-

La traduction des psaumes a pu, de son vivant, entretenir sa f.iveur auprès des dames et des seigneurs : elle n'ajoute rien à sa gloire littéraire. On ne fait pas tort à cet esprit aimable et léger si l'on prétend qu'il

f6 LA LITTERATURE FRANÇAISE^

n'était nullement propre à ce travail. Il n'avait ni la foi ardente qui peut animer le cœur, mais ne suffit pas encore, ni l'ampleur de conception, ni la hauteur de style que réclamait son entreprise. Le vers de dix pieds dont il fait usage le plus souvent n'a pas assez; d'essor. Que dire dj celui de sept, de huit et de six qu'il applique pan'ois à contre-sens à des idées, à des sentiments, à des tableaux d'une grande majesté? Ce qui faisait son mérite le plus marqué, la facilité du tour, l'aisance du baJinage, l'abandon, la bonne grâce : tout c-la s'évanouit dans ces malheureuses versions. On aurait de la pune à reconnaître, dans ce travail essoutHé, haletant , embarrassé, rude et bizarre , l'autei.r de tant d'épîtres joyeus'.-s et d'épigrammes badines. Il touchait à la harpe de David, et ses mains n'avaient manié JLisque-là que le flageolet et la cornemuse.

On peut en juger. Dans ce psaume célèbre, le 107*, Conjitemini domino quoniam bonus, dans ce psaume si cher à Charlcs-Qnint et en même temps à Luther, il y a un magnifique tabkau des dangers de la mer. Le poëte soulève les vagues, excite la tempête, mène près de l'abîme les pauvres mortels; ils implorent Dieu, et aussitôt l'onde s'aplanit, les nuages se dissipent, le soleil reparaît, la joie et la coniiance rentrent dans les coeurs. On sait avec quelle noble majesté dans le ton Viriîile a décrit les mêmes circonstances : l'appareil mythologique n'a pas nui à la ma:;nificcnce du tableau, mais que dire des verselels suivants de Marotf

Ceux qui dedans gaUei^ Dessus la tuer s'en vont, El en grans eaux sallies Mainte trajjique font.

Ceux-là voyent de Dit»

Les oeuvres nicrveilleustSf