I. Jacques S.tnnazar

Phéhus ayme les neuf saurs El nous aymons les Houhurs Dont ta muse est arrousèc. *

C'est Macrin que Du Bellay célèbre dans ces vi;rg. Nous y joindrons ceux-ci tirés du même endroit:

Heureux berger désormais Tu seras pour tout jamais L'honneur des champs et des prés, L'hon'ieur des peliz ruisseaux.

Des bois et des arbrisseaux.

Et des fontaines sacrées:

Pour sonner si bien tes vers Sur les chalumeaux divers' Dont la doulceur esprouvce Aux oreilles de bon goust Coule plus doulx que le moust De la première cuvée.

(T. II, p. 58).

Malgré les promesses ambitieuses et les propos méprisants de sa Défense, Du Bellay n'a pas toujours tendu ses efforts Vi;rs la composition des pièces les plus relevées; il a dénoué sa ceinture parfois, et repris avec bonheur les ballades, viilanelles et chansons du vieux temps II y a trouvé le sujet de ses pièces les plus heureuses. Sous le titre de divers jeux rustiques, il a coulé plus d'un gracieux poëme, où l'on ne trouve trace « de doctrine et d'antique érudition. » En recueillant, « comme les feuilletz de la Sibylle, toutes ces petites pièces assez mal cousues; « il ne s'est pas trompé lorsqu'il disait au lecteur que « peult estre elles ne lui donneront moins de plaisir que beaucoup d'autres plus graves, plus polies et mieux agencées. » C'est là, en effet, qu'on voit mieux la nature d'esprit de Du Bellay. La dédicace en est jolie. Elle est

IJ3 tA LITTÉRATURE FRANÇAISE.

aJrcssiie à monsieur Dutliicr, conseiller du roy ci secrétaire d'État :

Encorei qu'on ne raiscnnt Que de A/iirf cl de Bellone, De discorde et de fureur.

De soldatz, et de gendarmes, D'assauîx, de sièges, d'alarmes.

De feu, de sang, et d'horreur :

Ne laisse pourtant de lire Les peliz vers que ma lyre Te vient présenter icy, Meslant au bruit des trompettes Le son des douUes musettes.

Pour addoucir ton soucy.

Les vers qu'icy je le chante, Dulhier, je ne les présente A ces sourciz renfrongntz , Auxquels tel jeu ne peut plair$.

Et qui souvent à rien faire Sont les plus embesongnez.

Le ton de la préface convient aux pièce» qu'elle annoncj. C'est dans ce recueil qu'on lit cette petite chanson d'un tour si aisi et qui paraît si oriffiriale quoiqu'elle soit traduite d'un poJine latin de N'au£;criu« (André Is'augerio, Vola ad auras). C'est un vanneur de blé qui adresse ses vœux à la troupe légère des vents.

A vous troupe légère Qui d'aile passagère Par le monde volez, Et d'un sifflant murmuri L'ombrageuse verdure Doulccment eslravlez.

J'offre ces violeurs.

Ces lis et ces fleurellei.

£t ces ros€s icy.

Cts veniteiUelles roses, Tout freschement ccîoses.

Et ces aillelz aussi.

De vostre doiilce halaine Eventez cesie plaine Eventez ce séjour:

Cependant que j'ahanne ' A mon blé que Je vanne A la chaleur du jour.

On dirait échappés de quelque anthologie grecqua les vers que voici :

L CÉRèS, A BACCHUS ET A'PALiS.

Cérés d'espicz je couronne, Ce pampre à Bacchus je donne, Je donne à Palis la grande Deux polz de laict pour offrande :

Afin que Cérés la blonde Rende la plaine féconde, Bacchus à la vigne rie.

Et Paies à la prairie.

Ce paganisme nouveau est un des traits qui marquent la Rena;ss:ince. Il est égalameat sensible dans les vœux qui suivent sur le même sujet :

De fleurs, d'espics, de pampre je couronne Paies, Cérès, Bacchus : à fin qu'icy Le pré, le champ, et le ierroy aussy En fein, en grain, en vandange foisonne.

De chault, de greste, et de froid qui estonne L'herbe, l'espic, le sep, n'ayons soucy : Aux fleurs, aux grains, aux raysins adbulcy. Soit le printemps, soit l'esté, soit l'automne.

t. Je travaille ea haletant.

Le hauf, l'oyseau, la chèvre ne dévore L'herbe, le bli, ny le bourgeon encore. Faucheurs, coupeurs, vandangeurs, louez dcnjuti

Le pré, le champ, le vignobh angevin : Granges, greniers, celiers on ne vit onques ' Si pleins defein, de froumeni, et de vin.

(T. II, p. 503).

La grande originalité de Du Bellay est d'avoir fait rentrer chez nous, comme en triomphe, un poëme d'origine; provençale, mais devenu italien par les perfectionnements ingénieux dont Cino de Pistoie, Dante et Pétrarque l'avaient embelli. Le Son de Giraud de Borneilh, transporté de l'autre côté des Alpes, était devenu le sonnet. Poëme industrieux et dilTicile, il est désormais l'exercice le plus aimé de nos Français de la Renaissance. Nul ne l'a manié avec plus de souplesse et d'art que Du Bellay. Il en a laissé trois recueils, et dans chacun il a montré qu'on peut faire dire aux sonnets ou des riens élégants, ou les plier à de fortes pensées. Ceux qu'il a désignés sous ce titre l'Olive, anagramme du nom de la Dame qu'il chantait. Viole, sont tout imprégnés de l'esprit de Pétrarque, de sa grâce affectée, de ses sentiments qui.iiessenciés. C'est le jeu d'un esprit neuf encore et jeune qui se plaîi aux brillantes dillicultés de son art. Le naturel viendra plus t.ird. Joachini Du Bellay s'amuse d'abord à toutes les mignardises du style et de la pensée. Ni MalLville, ni Voiture ne diront rien de plus délicatement fleuri :

Nimphes ineslez vos plus vermeilles roses P.irmi les lyz qui sont plus blanchissons. Et les aiîletz qui sont plus rougissons, Pariiiy les Jleurs plus freschemenl dt:loses :

De tout cela et des plus belles choses Que vous ayez en vos prez verdissant,