I. Recommandation, a. L'empêcha

Les trilles cris des misérables princes

A l'impourvu chassés de leur proviucts. »

Charles Toutain fit un Agamcmnon qui notait qu'une traduction de Sénique.

En 1573 à peu prùs, parurent les premières œuvres de Kobert Carrier (>S34-'593). Du premier coup il vin: se placer à côté de Jodelle. Ronsard le dit dans ces vers :

Le vieil Cothurne d'Euripide Est en procès entre Gantier Et JoJelle qui le premier Se vante d'en être le guide.

Le procès ne fut pas long à « vuider ». Ronsard CorcUit dans la même piice,

Que Cimier pave les dpices*.

c'est-à-dire qu'il lui adjuge la palme. Pasqiiier en dît autant: « Depuis que nous l'eûmes vu, chacun lui oonne le prix sans aucun contredit, » et Robert Kstionne allait plus loin : suivant lui, la I-'rance " estim.- un seul Garnier» plus qu'Eschyle, Sophocle et Euripide,

il/aiV Garnier l'ornement du théâtre français Bien qu'il vienne après eux les surpasse tous trois. Et seul mérite avoir la branche aux trois sacrée.

Cet écrivain pourtant ne changeait point le syt-

X. ■ Celui qui avoit g.igiii son procis payoit les ipices, «'est-i-dire, dans I.i langue de ce temps-li , des confitures et des dragées, léger présent, que sa médiocrité (alsoit accepter p.'.r les juges, et qui n'étoit qu'un effet volontaire de la joye d'un plaideur qui avoit gag:ié. > (Fontenelle, Hist. à» Théâtre fraiifois, 70.)

lE THEATRE.

i:'me de Jodelle, ses tragédies, Porcie, Cornélie, Marc-Antoine, Hippolyte, la Troade, Anligone, tes Juives, Bradamante, sont taiikes sur le même patron. Ce sont des imitations, sinon pOdantesques, du moins toutes scolaires, de Sophocle, d'Kuiipide ou de Siiiiique. L'auteur rest;; assjivi au même esclavage; Comme ses devanciers, il n'a ni plus d'action, ni plus d'art. Ses tragédies sont d'une simplicitJ nue rt Iroide. Toutefois il frappa ses contemporains par des qualités de style qui ne sont pas à mépriser en son lemps. Sa langue est plus déliée, son styb a plus de noblesse; il atteint parfois à l'cLvation, et ne man-iue pas de force. Il faut dire à son honneur qu'il tenta de sortir du cercle où la tragédie se tenait enfermée à peu près rigoureusement en traitant les Juives. Fon'.enelle dit que cette pièce est une de celles qu'il aimerait le mieux. « Elle a, ajoute-t-il, assez de choses nobles et quelquefois même touchantes. » Bradamante, empruntée à l'Arioste, provenait de ce même esprit de liberté. Dans cette pièce, l'auteur s'aflYanchit même de la nécessité du chœur. Cependant il disait à la fin de sa préface : « Celui qui voudroit faire représenter celte Bradamante, sera, s'il luy plai.st, averti d'user d'entre-mets (de choeurs) et les interposer entre les actes, pour ne les confondre et ne mettre en continuation de propos, ce qui requiert quelque distance de temps. » Il fallait que l'on crût alors les chœurs t( bien indispensables » observe Fontenclle.

Quand on rapproche l'Antigone de Garnier de celle de Baït, on voit quels progrés la lan;;ue tragique fit avec le temps. En 1580, voici comment Créon s'exprime par la bouche de Garnier ; il s'adresse à An» tigone :

Est-il vray? avez-vous celte faute commit.!' Y a-^ez-vous esté par ces gardes surprise} Levez les yeux de terre et ue déguisez ria.».

Antigone lui répond:

2^0 t\ LITTÉRATURE FRANÇAISE.

// tst vray, je l'ay fait.

CR ÉOM.

Ke sfaviez-voui fat i-ien Qu'il estait défendu par publique ordonnance ? ANTIGONE.

Our, je le sfavois bien, j'en avait cognoittanu.

CRË OH.

Qui vous a doncques fait enfreindre cette ioyl