DESPORTES, BERTAUT, REGNIER

l'heure où la Pléiade commençait à se lever dans le ciel de la poésie, la province comptait un grand nombre d'écrivains en vers qui suivaient leur inspiration naïve, sans souci d'école. L'ériiJition contemporaine les a tirés de l'oubli, elle a essayé de les venger d'un mépris trop prolongé. Elle n'a cependant pas réussi à découvrir en l-ux des mérites assez marqués pour forcer les vieux cidres. Mais on n'a jamais méconnu les livres dignes d'éirc relus; c'est ainsi que Louis; Labé, surnommée la belle Cordière de Lyon , n'a cessé d'avoir sa place parmi nos poètes du xvi* siècle; on n'a pas eu besoin de la réhabiliter. Il a suffi de la réimprimer de temps à autre, Il en ajoutant ou rajustant chaque fois, dit Sainte- Beuve, quelque feuille verte à sa couronne ».

Ce fut une femme étrange que Loyse Charlin, dite Labé. Née à Lyon en iV'^S? 'î"^ <^''^n marchand cordier, elle apprit dès l'enfance le latin; elle savait l'italien et l'espagnol aussi bien que le français, et jouait du luth. A seize ans elle quitta la maison patern.'iile et suivit une compagnie de soldats qui passait par

]00 LA LITTÉRATURE FRANÇAIIK.

Lyon, allant rejoindre l'armée française que François l"" envoyait en Koiissiilon, sous le commandement du daupliin, pour moure le 8:0gi devant Perpignan. Elle s'y lit remarqu.-r par sa vaillance, son adresse à i;ouverner un destrier et à faire |j coup de lance ou dV'péc. <i Qui m'eijt vue alors, nous dii-ell.-, m'eiît prise pour Bradamante ou pour la haulte Marphise, sœur de Roger. »

Qui m'eût v'i lors en armes jitrt nller Porter la lince et boit faire voler, Le devoir faire en l'estour furieux.

Piquer, voiler le cheval glorieux.

Pour Bradamante, ou la haulte Marphise, Sœur de Roger, il m'eusl, possible, prise.

On l'appelait d:ins l'armée le capitaine Loyg (Sainte- Beuve, Noiiv. Lundis, t. IV, p. 298).

Une telle héroïne devait connaître les orages du cœur; ce fut la source vive de sa poésie. Revenue de ses exploits f;uerriers, elle se maria à un cordier nommé Aynioiid ou liiineinond Perrin. Elle continua d'ccriie, fort considérée dans Lyon, visitée de tous les savants, de tous les poètes qui passaient par cette ville, chantée par Olivier de Magny, qui nous montre, en opposition, son mari avec son tablier gras, sa quenouille entre les bras, qui se recule entenlif au long- tour Je ses cordes.

Louise Labé a écrit, en prose, un ingénieux dialogue intitulé le Débat de Folie et Amour. Il y a dans cette composition des pages c larmantes de finesse et de grâce. Même chez elle, la prose a une avance marquée sur les vers. Voici comment elle peint la vie misérable de ceux qui se sont exemptes d'amour : u ... Ce sont gens mornes, sans esprit, qui n'ont g âce aucune à parier, une voix rude, un aller pensi;', un visage de mauvaise rencontre, un œil baissé; craintifs, avares, impitoyables, ignorants et n'esiim,int personne: loupsgarous. Quand ils entrent en leur maison, ils craignent

LA POESIE. jOI

que quelqu'un les regarde. Incontinent qu'ils sont entrés, barrent leur porte, serrent les lencues, mangent salement, sans compagnie, la iriaisoii mal on ordre; se couchent en chapon, le morceau au bec. Et alors, à beaux gros bonnets gras de deux doigts d'épais, la camisole atiacli.-e avec épingles enrouilloes..., grandes chausses tde laine..., un oreiller bien chaulTé et sentant sa graisse fondue; le dormir accompagné de toux... un lever posant, s'il n'y a quelque argent à recevoir; vieilles chausses rapetassées; souliers de paysan; pourpoint de drap fourré; long saye mal attaché devant; la robe qui pend par derrière jusqucs aux épaules; plus de fourrures et pelisses; calottes et larges bonnets couvrant les cheveu.^c mal pignés; gens plus fades à voir qu'un potage sans sel à humer. » Il va sans dire qu'elle met en regard de ces « taupes cachées sous terre» <i l'homme aimable» qui désire plaire, et « incessamment pense à son fait, mire et remire la chose aimée, suit les vertus qu'il voit lui être agréables, et s'adonne aux complexions contraires à soi-même... » Tout entière occupée à l'expression briilante de ses sentiments, Louise Labé a souvent été comparée à Sapho; voici un sonnet qui rappelle les transports de celle que les Grecs appelèrent la dixième Muse:

Je vis, je meurs : je me hri'ile et me noie : J'ai chaud extrême en endurant Jroidure : La vie m'est et trop molle et trop dure : J'ai grands ennuis entremêlés de joie.

Tout à un coup je ris et je larmoie.

Et en plaisir maint grief tourment j'endure : Mon bien s'en va et à jamais il dure : Tout en un coup je sèche et je verdoie.

Ainsi Amour inconslamment me mène. Et quand je pense avoir plus de douleur. Sans y penser je me Ireuve hors de peine :

303 tA LITTERATURE FRANÇAISE.

Puh quand je croit ma joie être ctrtn'mt, Et tire au haut de mon désiré heur, Il me remet en mon premier malheur.

Ces vers rappellent ceux que Boileau a si bien traduits :

Et pâle, sans hûielne, interdite, éperdue,

Un frisson me saisit, je tremble, je me meurs...

Un mot caractérise Louise Labi et ses vers, c'est Sainte-Beuve qui l'a dit (ibiJ.) : le foyer était au cœur du pocte.

Du Bartas (i 544-1 590) l'avait plutôt dans la tête et dans l'imagination. « C'est encore, dit l'abbé Goujet, un poète militaire. » Il est curieux de voir, en effet, combien d'hommes d'armes au xvi* siècle ont cultivé la poésie; il ne l'est pas moins d'observer combien d'iiommcs de talent, et dans toi:s les genres, a produits la Gascogne à cet^e époque de nfjire histoire littéraire. Guillaume de Salluste, seigneur Du Bartas, na.iuit près d'Auch en 1544. Militaire, négociateur, il suivit la fortune du rui de Navarre, en qualité de gentilhomme ordinaire de la chambre. 11 fit bien des voyages en Angleterre, en Danemark, en Ecosse, pour les affaires de son maître. Quand il avait quc'ques instants de loisir, il se retirait à Du Bartas pour s'y donner à l'étude. Il aurait voulu s'y consacrer tout entier, comme on le voit par ces vers :

Pnisîf-je, 6 tout puissant, inconnu des grands rois,

Mes solitaires ans achever par Us bois :

.Afoii estinig soit ma mer, mon bosquet mon ArilenKe,

La Gimone mon Nil, le Sarrapin ma Seinr ;

Mes chantres et mes luths 1rs mîgnarJs oyselets ;

Mon cher Bartas mon Louvre, et ma cour mes valets. „

Il avait toujours eu le goût des vers, même dèa

KA POESIE. JOJ

« l'Avril » de son agi. Désireux « d'atfranchir son nom du tr-ipas », il en perdait « et repos et repas ».

Taillât j'mtreprenois à'ortitr la grecque scène D'un vestemtnt français : lanlost d'un fers plus haut, I Hardy j'ensr.nglantois le français eschafaut.

Des tyrans d'ilion, de Thèbes, de Micène, Je consacrais lantost à l'Aonide bande L'histoire des François...

Il ne négligeait pas non plus la louange des princes, et l'amour,

Discours où le poussait sa nature et son âge.

Le sérieux des pensées l'emporta bientôt sur la frivolité de la jeunesse, et, instruit par Urayiie ou la Muse céleste, il résolut de ne chanter que des sujets relevés. Le poëme di Judith, en six chants, fut la suite de cette résoluiion. Ce n'était pas assez de la Bible pour le soutenir, Du Bartas voulut y joindre l'imitation « d'Homère en son Iliade » et de Virgile « en son Enéide et autres poëmes épiques ». Le Triomphe de la Foi est tout entier religi;;ux. Le poste y chante la chute d'Adam, l'his'oire de Noé, Babylone ou la confusion des langues, l'établisseineiu des différents peuples sur ia terre habitable, l'invention des sciences, Abraham, Moïse, David, Salomon, Jonas, Josué, les juges, le schisme de Samarie, la décadence ou les maux qui ont accablé le peuple de Dieu en différents t-'nips. C'était une idée originale et neuve que de prendre à l'Ancien Testament ses histoires si noblement épiques. Du Bartas n'était pas un esprit ordinaire; on le sent quand il juge la poésie des psaumes qui u roule comme un flot d'or», quand il décrit l'entrée de la reine de Saba et qu'il prodigue les plus magnifiques couleurs et les plus riches allégories.

Ion plus brillant ouvrage est celui de la Création

JO^ tA LITTÉRATURE PRANÇAI»».

du Monde, qu'il publia sous 1^ titre de Sepmaine. Jamais œuvre, pas mc'Tic la Franciaic de Ronsard, n'eut un succ-s pareil. Elle fut traduite aussitôt en ver» latins, en cspasnol, eu allemand et en anglais. En huit années, de is7S à 1583, on en donna dix-sept idilions. Ronsard disait, en jouant sur le titre du livre: « Monsieur Du Bartas a plus fait en une scptmaino. quj ie n'ay fait en toute ma vie. i> On a prétendu qu'il avait envoyé une plume d'or à l'a'itcur, comme marque de son estime et de sa considération. Suivant l'abbé Goujet, c'est un conte.

M En effet, dis que celui-ci eut appris que l'on fai- 80it courir le bruit qu'il admiroit la Semaine de notre poëte gascon et qu'il lui cédoit la couronne poétique, il envoya le sonnet suivant à Jean Daurat :

Ils ont menti, D' Aurai, ceux qui le veulent dire. Que Ronsard, dont li Muse a contenté Us Rois, Soit moins que Du Bartas, et qu'il ait par sa voix Rendu ce témoignage ennemi de sa lyre... »

Ce poëte, qui fît trembler Ronsard pour sa sloire. est trop peu lu de nos jours. Il a même une fort mauvaise réputation. On pourrait lamnistier sur bien des points où il est détestable en faveur d'autres, et ils sont nombreux, où il ne manque ni d'invention ni de force. Ce qui domine en lui, c'est l'imaRination ; il l'.i forte et colorée. Trop forte, elle l'enir.-iine souvent a lexaqératioa; trop colorée, elle pousse le Ktyle aux confins de la folie. Il est inégal et déréglé. La langue ordinaire ne lui sullit pas, comme Ronsard il invente des expressions monstrueuses ou ridicules; il imagme, pour produire les effets qu'il a combinés dans sa cervelle bouillante, des termes inouïs, des arrangements de syllabes bizarres. Il croit suppléer à la pauvreté de notre l.ingu.- et représenter les clioses plus au vif en répétant la première syllabe des mots; par exemple, il dit pé-pciiller, ba-baitre, le flo-flottant

LA roEsi E. 305

Nérée. En parlant d'Arion précipité dans les flots, il écrit ce veis :

// gagne tlu Dauphin la ba-branlante croupe.

Jamais humeur ne fut plus fantasque. S'il veut peindre le galop d'un cheval, il dit:

Que ce fougueux cheval, sentant lascher son frein El piquer ses deux fiancs, part viste de la main. Desbande tous ses nerfs, à soi mesmes eschappe. Le champ plat bat, abat; destrappe, grappe, attrape Le vent qui va devant; couvert de tourbillons... Escroule sous ses pieds les bluetanls sillons. Fait descroistre la plaine, et ne pouvant plus esire Suivi de l'oeil, se perd datis la nue chanipestre.

Les critiques mal intentionnés, comme Sorel, n'ont pas manqué de faire remarquer ces vers étranges sur l'alouette :

La gentille alouette avec son tirelire.

Tirelire alirê et tirelirant, tire Vers la voûte du ciel, puis son vol vers ce lieu Vire, et désire dire adieu Dieu, adieu Dieu'.

Dans cette vaste composition il serait facile aussi de trouver des inventions dignes d'éoges, des vers harmonieux vraiment beaux. Il parle ainsi de la nuit :

L'architecte du monde ordonna qu'à leur tour Le jour suivist la nukt, la nuict suivtsl h jour, La nuict pour tempérer du jour la sécheresse.

On connaît davantage ce passage :

La gentille alouette avec son tire-lirt Tire l'ire aux fichés ; et d'une tire, tire Vers It pôle brillant.

J06 tA IITTÉRATORE FRANÇAISE.

Huintcte noslre citl et net guértli engrutt. La nuict cit celle-là qui charme nos travaux. Ensevelit vos soins, donne trêve à njs maux. La nuict isl celle-là qui de ses ailes sombres, Sur le monde muet fait avtcque les ombres Desi;o:iler le silence, et couler dans les os Des recreus animaux un sommeilleux repos.

Saint-Marc, le commentateur de Boileau, juge ainsi Du Bartas : « Il est vrai, car il faut tout dire, qu'il va presque toujours au delà de la nature. Ses contemporains sont tous restés en deçà. Pour la passer, il a fallu l'atteindre; cest un avantage qu'il a sur eux. Donnons en un mot une idé.' pré-cise de ses ouvrages. Us ont toutw's les beautés et tous les dcf.iuts dont la poésie est susceptible. » On peut dire à «a gloire qu'il a desancé Milton, que les Anglais, Moore et Byron, lui ont pris quelques pensées, et que Gathe a écrit de lui un éloge, exa-éré sans doute, mais qui peut faire hon'.e à notre insouciance. Il paraît, d'après ce ijrand critique, que Du Bartas conservait «ncore en Allemagne des admirateurs; ils port.iient si loin leur enthousiasme pour lui qu'ils l'appelaient le roi des poètes français. Goethe ajoute : « Nous trouvons ses sujets vastes, ses descriptions riches, ses pensées majestueuses. Son principal ouvrage est un poi-me en sept chants sur les sept jours de la création. Il > étale successivement les merveilles de la nature; il décrit tous les êtres et tous les objet» de l'univers, à mesure qu'ils sortent des mains de leur céleste auteur. Nous sommes frappés de la grandeur et de la variété des images que ses vers font passer sous nos yeux; nous rendons justice à la force et à la vivacité de ses peintures, à l'étendue de ses connaissances en physique, en histoire naturelle. »

Gœthc a bien prévu ce qui est arrivé; son jugement n'a pas ramené les Français à une plus grande estime du talent de Du Bartas. li est resté pour nous un poêle provincial. Il n'en est pas moins vrai pourtant

iA POESIE.

jor

que rauteur de la Scpmaine doit tenir une place honorable parmi les Ocrivains du xvi^ siècle. On prendra une idée de sa forte imagination dans ce tableau de la fin du monde et du Jugement dernier:

Un jour âe comble en foml, les rochers crouleront, Les monts plus sourcilleux, de peur se dissoudront, Le ciel se crèvera : les plus basses campagnes, Bciursotipes, croistrout en superbes monlaanes; Les fleuves tariront; et si dans quelque estanJ Reste encor quelque flot, ce ne sera que sansr;" La mer deviendra flamme, et les sèches laïe'nes, Horribles, mu^leront sur les cultes arènes. En son midy plus clair le jour s'espaissira. Le ciel d'un fer rouble' sa face voilera; Sur les astres plus clairs courra le bleu Neptune, Phœbus s'emparera du noir char de U lune. Les estoilles cherront. Le desordre, la nuict, La frayeur. Je trespas, la tempesie, le bruict. Entreront en quartier, et l'ire vengeresse Du juge criminel, qui jà desjà nous presse. Ne fera de ce tout qu'un bûcher flamboyant. Comme il n'en fit jadis qu'un marest ondoyanl.

C'est alors, c'est alors, ô Dieu, que ton fis cher,

Qni semble estre affublé d'une fragile chair.

Descendra glorieux des voûtes estoilées.

A ses flancs voleront mille bandes ailées,

Et son char triomphal, d'esclairs environné.

Par Amour et Justice en bas sera traîné.

Ceux qu'un marbre orgueilleux presse dessous sa Umê,

Ceux que l'onde engloutit, ce„x que h rouge flame

Espa< pille par l'air : ceux qui n'ont pour tlmheauK

Que les ventres gloutons des loups ou des corbeaux,

Esveillez, reprendront, comme par inventaire,

Et leurs chairs et leurs os oyront, devant la chaire

Du Dieu qui, souverain, juge en dernier ressort,

L arrest définitif de salut ou de mort.

}OH LA LITTÉRATUr.E FSdNÇAISB.

La Normandie donna Jean Vauquelin de La Frcsnais (1536-1606). 11 naquit soit à La 1-resnaie-au-Sauvage, soit à lalaisc. (M. -Julien Travers, Essai sur la rie cl tes œuvres Je Jean Vauquelin -. Caen, 1K72). Ecolier a Paris, à Poitiers, a Bourges, à Angers, il acquit de gran Jes connaissances. Le latin , le grec . l'italien . l'espagnol lui (étaient faîiiiliers. .■admirateur ensiiousiasie de Uons.ird, de Du Bellay, il s'abandonna tout entier au souffle qui animait alors la jeunesse. S'il ne sut pas se pr(i8erver de tous les excès de son école; s'il aime à dire le soin-ronge pensée, le porte-laine agneau. Pliebus-cheveux-cpais, le gasle-mur lierre et le pique-main frelon; s'il abuse des diminutifs, si les nymphes deviennent dans ses vers des nymphelles et même des ninfelettes, si l'onde clairette est argentelette, l'émcraude verdelette, la rose vermeillelte si Lycoris a une bouchelette sucrine et verse Jes larmelettes, il rachète ces mièvreries du lanqage par un sentiment profond de la nature et par des descriptions heureuses. Ses Foresteries, ses Idillies à l'imitation de Théocrite et de Vi.'gile, ont souvent quelque chose de la grâce et de la fraîcheur de leurs modèles.

Partagé entre ses fonctions de président au bailliage de Caen et le culte de la poésie, on aime à l'eniciidre dire :

Je ne pourroy jamais esire à mon aiif. Si iiftt souvent, traversant par Falaise, Jt ve quittai de Caen le beau séjour.

Pour mieux ouïr des Rossignols l'amour Dedans nos bois, visiter nos ombrages, Et les destours de nos sentiers sauvages...

'I y a un tour de main assez facile dans cette petite pièce qu'on di.-ait sortie de quelque anthologie grecque :

L'hiver ridé n'a poinst g.isiée La /leur d'esté de Ltucoihée :

Ses rides n'ont si fort oiti

LA POESIE, }09

Lts premier; traits de sa heaiilé.

Qu'entre les rides de sa face, Amour cache ne nous menace.

De SCS rides ies petits plis De feux cachez sont tous remplis :

Ainsi, nous montre son visage Le heau soleil dans un nuage :

Ainsi, Dafnis cache aux rameaux La glu pour prendre lez oiseaux.

Dans les pièces qu'il appelle satires, il saisit avet assez de bonheur le ton d'Horace, il le traduit avec agrément ; il fait mieux encore, lorsqu'il s'abandonne l:L're-;nent à sa verve. Il peint avec malice les vic;s de la jeunesse de son temps quand, s'adrcssant à son fils, il lui dit :

Les jeunes de ce temps sont tous achalandez

Aux boutiques des jeux de cartes et de dez,

Seaux danseurs escrimeurs, qui, mignons comme femmes,

Couvrent sous leurs habits les amoureuses famés ;

La pluspart, tout frisez, d'un visage poupin '

Suivent dès le berceau, les dames et le vin...

Te l'oilà de retour : sous le ciel de Poitiers,

Tu it'as pas cheminé par de plus beaux sentiers :

Ca<' à juger ton port, à regarder ta face,

Tu as de ces mignons la façon et la grâce.

Les préceptes qu'il lui donne sont exprimés en un langage empreint de la plus douce poésie:

Travaille en tes beaux ans, en tes ans plus parfaits. Pour porter plus content, de tes vieux ans h fais : Travaille à t'esicver aux vertus excellentes. Les ans coulent, tousjours comme les eaux coulantes. Comme, après la saison, tant de jruits plantureux

I, De poupée.

]I0 LA tlTTéaATURE FRANÇAISE.

Perdent en pourrissant tous leurs gousis savoureux. L'âge premier se passe, et la vieillesse Ha<tche, Longtemps après les fruicis, ne demeure en la hrancht.

Avec cela il n'avait pas une trop haute estime de Bon génie; il disait modestement:

Je sçay combien il faut de liqueur en mon vast, Et de quelle grandeur est ma petite case.

Ce qui ne l'empêcha pas d'entreprendre l'œuvre difficile d'un art poétique. Son excuse fut qu'il obi;issait à l'ordre du roi Henri III. Ce prince l'invitait en termes flatteurs, dans une l>jttre qu'il lui fit écrire, à composer le poème dont il avait communiqué le projet à son ami Desportes, ab^c de Tiron. Sans considérer si le temps était venu de faire une œuvre pareille, nous devons dire que les trois livres de Vauquelin de La FrcsnaVe sont exécutés sur un plan d'ass.-z belle conception. Le poêle abandonnant les pas d'Horace, dont il profite quand il peut, a mêlé fort adroitement les détails de l'histoire a.\i\ préceptes didactiques. L'invention de la rime par les troubadours, celle d.s ver» alexandrins, celle de l.i ballade et du s >nnet; l'histoire des principaux poètes en ce genre ; des détails sur les jon.'leurs et les trouvères; une anecdote sur le peintre Polygnote, le sculpteur Scnpas et le médecin Diodes, animent le premier livre, consacré aux piincipes généraux de l'art, à \\ poésie épique, à l'élégie, à la chanson, à l'ode, à l'odelette, etc.

Au second livre, on remarque le début de la Franciade de Ronsard, refait en vers de douze syllabes; le début de i'Israi'liJc', poënie épique de X'auquelin sur David ; l'histoire d;i théâtre grec, les commencement» du théâtre français, Jodclle, La Pcrusc, Toutain, Gariiier, etc.

La Comédie grecque avec Arisiophaiie ; Plante, Té» rcnce chez les Latins; les essais du même genre et France; la pastorale et le» foresteries; une comparai»

LA POESIE. 31 I

8on de la poésie et de la peinture; les poètes de Caen; des conseils aus. écrivains pour qu'ils empruntent à la Bible les snjeîs de leur composition; des exhortations aux prélats d'édifier les lecteurs par des compositions chrétiennes : voilà un aperçu des préceptes et des idées qui se suivent avec un peu de désordre dans VArt poétique de Vauqu-lin. Comparé à celui de Boileau. il semble avoir le mérite d'être plus librement imaginé, mais il manque à ce poëme ce que Despréaux a su donner à ses \ers : l'autorité d'un rare bon sens et l'exquise correction du langage.

Parmi les écrivains qui ont rimé les vers de la Satire Ménippéc, Passerai (163 4.- 1602) n'eut pas autant d'ambition que Vauquolin, quoiqu'il eût plus de science. Il se contenta de chanter en riant. Ce poëte champenois était encore un très-grand docteur. Tout plein d'érudition grecque et surtout latine, professeur au collège de France, successeur de Ramus, il garda jusqu'à la mort, même quand il eut perdu la vue, une humeur enjouée et charmante. Excitée par le patriotisme, mise en mouvement par les folies de la Ligue, la verve de Passerat a contribué à venger la France et la raison. On se souviendra toujours de cette épigramme acérée :

Mais, diles-mol, que signifie Que les ligueurs ont double croix ?

C'est qu'en la ligue on crucifie Jésus-Christ encore une fois.

Quand les Reistres allemands ont envahi la France, si riuimeur de Passerat demeure encore enjouée, on peut distinguer la trace des larmes à travers le rire dans c<^\\.& Sativegarde pour la maison de Baignolel:

Empistolès au visage noirci, Diables du Rhin, n'approchez point d'ici : C'est le séjour des filles de Mémoire.

Je vous conjure en lisant le grimoire De tar Bacchus, doiii suivez les guidons,

lia

LA llTTtRATURK FRANÇAISE.

Qu'alliez ailleurs, comhaire les pardons :

Volez ailleurs, messieurs les hèrc'liques :

Ici n'y a ni chappes ni relijues.

Les 0 seaux peints l'cus disent en leurs ebaHli •

Retirez-vous, ne louchez à ces champs.

A Mitrs n'est point ceste terre sacrée,

Atr.s à Phehus qui souvent se recrée.

N'y gasiez rien, et ne vous y jouez :

Tous vos chevaux devien.ltoient encloûf.

l'os chariots, sans aisseûils et sans roûts

DemeureroienI versés parmi les boues.

Encor un coup, sans espoir de retour.

Vous trouveriez le roi à Montcontour :

Ou maudiriez vostre folle entreprie,

Rassiégeanis ilel: gardé du duc de Guyst :

Et en fuyant, battus et desarmés.

Boiriez de l'eau, que si peu vous aimez.

Gardez-vous donc d'entrer en ceste terre :

Ainsi jamais ne i'ous faille la guerre :

Ainsi jamais ne laissiez en repos'

Le porc salle, les verres et les pots :

Ainsi tousjours... souhs la table-

Ainsi tousjours couchiez-vous a l'estabU,

Vaincueurs de soif, et vaincus de lom-ieil,

Ensevelis en vi)i blanc cl xi'rmeil.

Sales cl nuis, vautrés dedans quelque auge.

Comme un sanglier qui se souille en sa '.'cage '.

Brief, tous soiih.iils vous puissent advenir,

Fors seulement d'en France revenir

Qui n'a besoif. 6 estourneaus estranges.

De vostre mn>>. ,. '^ire ses ven.langcs.

Passerai mdin\i avec une égale adresse l'arnio légère mais sûre de la chanson. Après la Journée de Senlit où d'Auinale, général de l'année do la Ligne, avait du 1 son s.ilut à la diligence de sa fuite, on entendit chanter , dans Paris ces couplets narquois.

A chacun nature Jonni,

L A POES I E. j I )

Des pUds pour le secourir ; Les pieds sauvent la personne ; Il n'est que de bien courir.

Ce vaillant prince d'Aumale, Pour avoir fort bien couru Quoiqu'il .tit perdu sa maie.

N'a plis la mort encouru.

Ce:ix qui estoyetit à sa suite Ne s'y endormirent point.

Sauvants par heureuse fuite Le moule de leur pourpoinct. Etc.

Sonnets, odes, épitaplics sont également pour Passerai des poèmes faciles ; il y met le je ne sais quoi de court, de vif, de hardi que Fénelon regrettait au XVII* siicle. Dans les cpigrammes surtout, il a beaucoup de naïveté. Si la pauvreté l'oblige à demander quelque secours à M. de Souci, le trésorier de l'Épargne, il lui dit avec un tour fort délié :

Mes vers, monsieur, c'est peu de chose. Et, Dieu merci, je le sçai bien :

Mais vous ferez beaucoup de rien Si les changez en votre prose.

S'il se plaint de sa misère, s'il se repent d'avoir en «e couchant bien tard en se levant matin, appris (sot qu'il estoit!) du grec et du latin, il parle encore avec gaieté de cette pension

Que l'on rogne de sorte, et retranche, et recule Qu'elle ne suffit pas à nourrir une muît.

Il s'est joué avec toute la grâce de La Fontaine dans la Métamorphose d'un vieillard en oiseau. Le fabuliste n'a rien écrit de plus français et de plus aimable. Une jeune femme a quitté un \i^illard