III. — Influence de Port-Royal au XVIP siècle

Port-Royal, malgré les persécutions qui l'accablèrent, eut, sur la société et sur les écrivains du dix-septième siècle une très sérieuse influence. - D'abord, il faut signaler le grand exemple de fermeté et de résistance donné par les Messieurs de Port-Roy^al, en un temps ou l'esprit de docilité et d'abandon permettait au pouvoir absolu de s'établir pour près de deux siècles en France. S'ils nous étonnent par leur entêtement, toutefois ces Messieurs, quand ils s'appellent Saint-Cyran Arnauld, Nicole, Pascal, et qu'ils payent de leur liberté, de 1 exil, de la vie même, l'attachement à leurs opinions, sont grands et dignes d'admiration. Et l'on peut dire que quelque chose de leur solidité morale, de leur vertu stoïque, a passe dans les Bossuet, les La Rochefoucauld, les Boileau, les Saint-Simon. - D'autre part, Port-Royal eut, par Saint- Cyran et M. Singlin, une influence sur la réforme de la nrédication; il n'est cas iusau'à Bourdaloue, un jésuite, qui ne leur doive quelque chose. - Les Messieurs de Port-Royal ont contribué à transformer les méthodes et les o«Ws de l'enseignement ; dans leurs petites écoles ils enseignaient, avec le latin, le français et le grec, qui ne faisaient partie à cette époque ni des programmes de l'Université ni de la Ratio Studiorum des jésuites. Leur Loqique, leur Grammaire, leur Jardin des racines grecques, devinrent au siècle suivant des livres scolaires officiels. N'oublions pas aussi qu'il eurent, dans ces écoles, des élAves qui leur firent honneur, et que Racine doit peut-

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ôtre à Lancelot et à Nicole, avec sa connaissance du erec sa fine psychologie. - Aussi suffit-il d'ouvrir lel MémoTrl on les con-espondances du temps pour voir la n la^rau V

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