En dehors de cet écrasant labeur, Diderot a com

posé de petits traités où il penche vers la doctrine athée, des romans licencieux, des Salons et des Drames et laissé une volumineuse correspondance.

237. Diderot est surtout un improvisateur. Il cause plutôt qu'il n’écrit. Mais ce qu'il écrit est, pour cette raison même, plein de vie et de mouvement. Certaines de ses pages atteignent à une réelle beauté.

238. Il eut pour principaux collaborateurs le mathématicien d’Alembert (1717-1783), auteur du « Discours préliminaire » de l'Encyclopédie, Condillac (1714- 1780), Helvétius (1715-1771), l'allemand d’Holbach (1723-1789), Marmontel (1723-1799).

LECTURES RECOMMANDÉES

Rocafort, Les doctrines lilléraires de l'Encyclopédie. — Brunetière, Etudes critiques (2° série). Etudes sur le xvin° siècle. — Caro, La Fin du xvur siècle. — J. Bertrand, D'Alembert (Grands écrivains français). — J. Reinach, Diderot (ibid.). — Ducros, Les Encyclopédistes.

TEXTES À CONSULTER

Diderot : (Œuvres (Assézat et Tourneux). — Correspondance de Grimm, Diderot, Raynal et Meister (Tourneux). — Lettres à Sophie Volland. — Correspondance inédite (André Babelon).