CHAPITRE XLI

Le dogmatisme et l’impressionnisme. — Ferdinand Brunetière. — Anatole France. — Jules Lemaitre, — Emile Faguet. — L'histoire littéraire.

La philosophie, —— Jules Lachelier. — Emile Boutroux, — Henri Poincaré. — Henri Bergson. — L’éloquence parlementaire.

Désiré Nisard (1806-1888) dans son Histoire de la littérature française, avait dressé le suprême monument de la pure critique classique. D'’autre part, la critique scientifique paraissait avoir atteint son plus haut point de précision avec la méthode rigoureuse de Taine, qui expliquait une œuvre en étudiant la race, le milieu, le moment!. Mais en critique, pas plus qu'en histoire ou en philosophie, il n’est rien de définitif. |

Ferdinand Brunetière (1849-1906), tout en adoptant les conclusions de Nisard, perfectionne la méthode de Taine, en introduisant dans la critique l’idée d’évolu- (ion, que lui fournissent l’histoire naturelle de Darwin et la philosophie de Spencer. Il montre comment les genres peu à peu naissent, se forment, s’épanouissent, puis se dissolvent, et se résolvent en d’autres genres ;

Le dogmatisme et l’impressionnisme.

chacun d'eux, — la tragédie française, par exemple, depuis Jodelle au xvi® siècle, jusqu’au drame romantique de 1830, — devient à ses yeux une sorte d’être

vivant qui parcourt, en plusieurs siècles, toutes les élapes essentielles de la vie, qui a ses fatalités, mais

1, Voir plus haut, l'application du système philosophique de Taine à la critique lilléraire el à la crilique d'art,

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