IV. — Après Molière

Après Molière, il suffit de citer deux écrivains comiques (puisque nous rattachons Dancourt et Regnard au dixhuitième siècle) :

Boursault (1638-1701) a déjà été nommé pour la part qu'il prit assez naïvement aux querelles suscitées contre Racine et Molière. Il fut également l'ennemi de Boileau avec qui il devait d'ailleurs se réconcilier. De ses comédies assez nombreuses, on peut retenir le Mercure r/alant (1683), Ésope à la ville (1690), Ésope à la cour (1701). — Le Mercure galant se joue encore quelquefois. C'est une agréable pièce à tiroirs, dont quelques scènes {les Bavardes, La Rissole et Merlin) sont citées dans tous les Morceaux choisis (1). Le style de Boursault est facile, agréable et n'a pas beaucoup vieilli.

Baron (1653-1729), célèbre acteur de la troupe de Molière, passa, après sa mort, à l'Hôtel de Bourgogne. Comme auteur, il a obtenu des succès. Sa meilleure comédie, en prose, qui forme la transition entre Molière et Dancourt, est l'Homme à bonnes fortunes (1686) : Moncade, sorte de Don Juan nouveau, est, avant le Chevalier à la mode, un type significatif.

Constitution de la Comédie-Française (1680). — Molière mort,

(1) Morcraux choisis, 1"' vyc\e, p. 252.

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la troupe, dont sa veuve avait pris la direction avec le comédien La Grange, fut forcée de quitter la salle du Palais-Royal, dont s'emparait Lulli (mai 1673). Elle s'installa rue Guénégaud; la troupe du Marais vint la rejoindre et fusionna avec elle. Enfin, le 23 juin 1680, une ordonnance du Roi réunissait aux comédiens de la rue Guénégaud ceux de l'Hôtel de Bourgogne. La Comédie-Française éiduit fondée; elle devait, à travers de nombreuses vicissitudes et de fréquents déplacements, subsister jusqu'à nos jours, et conserver le dépôt des grandes traditions scéniques. — Quant à la veuve de Molière, elle s'était remariée en 1677, avec le comédien Guérin d'Estriché.

BIBLIOGRAPHIE

Molière, Edition des grands écrivains de la France (Despois et

Mesnard), Hachette, 13 vol., 1873-86.

Théâtre choisi de Molière, éditions Lanson (Hachette), M. Albert

(Colin), DES Granges (Hatier), etc. ,

P. Lacroix, Bibliographie moliéresque. Lemerre, 1875. G. MoNVAL, Chronologie moliéresque, 1897. Larroumet, Molière, l homme et le comédien. Hachette, 1887. K. RiGAL, Molière, 2 vol. Hachette, 1908. G. Lafenestre, Molière (Collection des grands écrivains français).

Hachette, 1909.

F. HÉMON, Cours de littérature, \tolière. Delagrave. V. Briînetikhe, Eludes critiques (iv, vu, viii) et Epoques du Théâtre

français.

M. Donnay, Molière. Fayard, 19P2.

E. Faouet, En lisant Molière. Paris, 1913.