V. — Philippe de Commines

Vie. — Philippe Van den Clyte, seigneur de Commines, descendait d'une famille de bourgeois flamands anoblis au quatorzième siècle. Il naquit à Renescure, entre 1445 et 1447; et il eut pour parrain le duc de Bourgogne, Philippe le Bon. Ses études fuirent négligées ; il n'apprit pas le latin. Mais il avait une grande facilité pour les langues vivantes ; en dehors du flamand et du français, il savait l'italien, l'espagnol et l'allemand.

Écuyer de Philippe de Bourgogne en 1464, il devient plus tard favori et chalnbellan du comte de Charolais, le futur Téméraire. Il assiste à la bataille de Montlhéry en 1465, à la campagne contrôles Liégeois en 1467. En 1468, il intervient en faveur de Louis XI, lors de l'entrevue de Péronne; et l'on peut croire que, dès cette époque, le roi de France cherche à le détacher du service de la Bourgogne. — Cependant, en 1471, il se rendait en Angleterre pour y acheter lord Hastings, favori d'Edouard IV, et de là il va en Bretagne, puis en Espagne, pour y nouer des intrigues contre Louis XI. Mais celui-ci profite du passage de Commines en France et lui fait accepter une pension. Enfin, le 7 août 1472, Commines abandonne ouvertement Charles le Téméraire pour Louis XI. C'était une véritable trahison, puisque les deux princes étaient en lutte, et que Commines apportait au roi de France, pour de l'argent, tous les secrets de son ancien maître.

faits et bonnes mœui^s du sage roi Charles V, écrit en 1403, par Christine DE PisAx; — Georges Ciiastelain, attaché à la maison de Bourgogne, a laissé une Chronique où sont racontés les événements de 1M9 à 1474; — MoLiNET lui succéda et mena les Chroniques de 1476 à 1506; — Enguerrand i)i; MoNSTKELET Continue la série des chroniqueurs bourguignons ; il écrit l'histoire des années 1500 à 1514; — Olivier de la Marche, chambellan des ducs de Bourgogne, écrit des Mémoires qui vont de 1435 à 1488; — \k Journal d'un bourgeois de Paris (de 1405 à 1449) est aussi conçu dans un esprit favorable à la maison de Bourgogne. — L'historiographe officiel des Grandes Chroniques fut, sous Charles VI, un religieux anonyme de Saint-Denis, dont le texte latin fut traduit en 1430 par Jean Juvénal des Ursins (f 1473), et cette traduction forme l'Histoire du règne de Charles VI (de 1380 à 1422), dont la première édition fut donnée en 1614. Juvénal des Ursins est précieux à consulter pour les détails et les anecdotes. — Sous le règne de Charles V, l'historiographe officiel fut Jean Chartier (frère du poète Alain Chartier). Des Granges. — Littérature. 6

Il en fut royalement récompensé. Chambellan et conseiller du roi, avec une pension do 6.000 livres, capitaine du cljâteau de Chinon, sénéchal de Poitou, il épouse en 1473 Hélène de Chambes, dotée de 20,00() écus d'or et de douze seigneuries. La principauté de Talmont, enlevée aux La Trémoille, e comprenant L700 fiefs et arrière -fiefs, lui est abandonnée par Louis XI. Augsi était-il le confident et Tambassadeur secret d'un roi qui, très avare pour sa propre personne, ne marchandait jamais pour acheter ou retenir des serviteurs sans scrupules,

A la mort de Louis XI (1483), Commines fut d'abord membre du Conseil de régence. Mais Anne de Beaujeu, favorable aux La Trémoille qui avaient engagé un protsès contre Tusurpateur de leur principauté, n'aimait pas Commines, et celuici se rangea dans le parti du duc d'Orléans, le futur Louis XII. Commines fut arrêté, dépouillé de ses biens, enfermé pen^dant huit mois dans une cage de fer, à Loches, pendant vingt mois à la Conciergerie de Paris, enfin jugé et acquitté. Mais les biens des La Trémoille ne lui furent pas restitués, et on l'exila dans ses terres. En H90, il reprit sa place au conseil, et Charles VIII lui confia plusieurs missions diplomatiques en Italie. Il ne paraît pas avoir été en grande faveur soust Louis XII : cependant, il accompagna le roi à Milan, en 1507. U mourut le 18 octobre 1511, à 64 ans.

Commines avait écrit la première partie de ses Mémoires (événements de 1464 à 1483) pendant les années 1488 à 1494; la deuxième partie, à Argenton, dans les dernières années de sa vie. De la première partie on possède quatre manuscrits; la première édition imprimée est de 1524. De la seconde partie, nous n'avons aucun manuscrit; la première édition est de 1528. Au dix-septième et au dix-huitième siècle, on réimprima les Mémoires de Commines.

Analyse des Mémoires de Commines. — Les Mémoires de Commines se divisent en huit livres : les six premiers sont consacrés à Charles le Téméraire et à Louis XI; les deux derniers, aux expéditions d'Italie, sous Charles VIII, et ils mentionnent à la finie couronnement de Louis XII, 27 mai 1498. Signalons les principaux chapitres.

liivre J. — Préface (1), — Bataille de Montlhéry (ch. ni-iv); --

(1) Morceaux choisis, 2^ cycle, p. H5.