CHAPITRE PREMIER TABLEAU GÉNÉRAL DU XVI'^ SIÈCLE

SOMMAIRE

i« La Kenaissance est la période de notre littérature qui s'étend environ de 1515 à 1610. Ce mot exprime par une heureuse métaphore le réveil des lettres et des arts au seizième siècle.

2° Parmi les causes de la Renaissance il faut signaler : les guerres d'Italie (1494-1515), la découverte de l'imprimerie (1450), et la Bcforme (1521).

3" L'humanisme est l'élude désintéressée de l'antiquité, au double point de vue critique et esthétique. Il a d'abord pour représentants des Italiens comme Pétrarque (quatorzième siècle). — Érasme^ en Hollande (1467-1536). — Puis il se répand en France, surtout par l'enseignement du Collège Royal fondé en 1529.

4° Les classes sociales. Sous François F% la cour est un centre d'élégance et de goôt. h' aristocratie protège les gens de lettres. —, Le clergé se réforme par le Concile de Trente (1545-1563). — La bourgeoisie devient plus lettrée : c'est pour elle surtout qu'écrivent Rabelais et Montaigne.

5° Les arts, sous l'influence italienne, se renouvellent ; c'est également l'époque d'importantes découvertes scientifiques.

6° Parmi les Influences extérieures, à noter celles de l'Italie et de l'Espagne. En Angleterre, Shakespeare et Bacon, qui restent in» connus à la France.