LA POESIE LYRIQUE. : THEOPHILE GAUTIER

règne chez Musset. Ajoutons-y l'arrière-goût de pessimisme qui est la marque des petits Romantiques :

S'étant toujours enquis, depuis qu'il était né. Du pourquoi, du comment, il était pessimiste Comme l'est un vieillard....

(Albertus, LXIX.)

Mais de plus, dans Albertus comme dans d'autres pièces de ce premier recueil, on trouve des facultés descriptives notables :

Des losanges de plomb ceignent Les vitraux coloriés, Où les feux du soleil teignent Les refiets errants qui baignent Les plafonds armoriés.

(La Basilique,)

et UQ remarquable goût du bibelot :

Parfois un enfant trouve une petite graine, Et tout d'abord, charmé de ses vives couleurs. Pour la planter, il prend un pot de porcelaine. Orné de dragons bleus et de bizarres fleurs.

(Le pot de fleurs,)

Nous y trouvons aussi un sentiment vif du Moyen

Age :

Quand je vais poursuivant mes courses poétiques. Je m'arrête surtout aux vieux châteaux gothiques; J'aime leurs toits d'ardoise aux reflets bleus et gris, Aux faites couronnés d'arbustes rabourgis, Leurs pignons anguleux, leurs tourelles aiguës, Dans les réseaux de plomb leurs vitres exiguës^

Avec ses minarets moresques, la chapelle

(Moyen Age.)

Mais est-ce bien le Moyen Age? N'est-ce pas plutôt bien souvent, la fin du xvi* siècle et le commencement du xvii«? C'est ce que je croirais pour ma part et c'est ce iVi 15

que nous redirons ù propos du théâtre de Hugo et du roman de Vigny. Ce n'est ni le Moyen Age, ni le xvi' siècle même : c'est l'époque Louis XIII; c'est le temps de Théophile et de Scarron, de Saint-Amant et de Scudéry, du marinisme et du gongorisme. Et il n'est rien qui concorde plus avec la définition du Romantisme. Tout ce qu'avait proscrit Boileau, voilà le fonds du Romantisme, d'un certain romantisme, et c'est celui de Hugo et de Gautier.

Voulons-nous du gongorisme? Voici la pièce intitule'e Fatuité :

Je suis jeune, la pourpre en mes veines abonde, Mes cheveux sont de jais et mes regards de feu, Et sans gravier ni toux ma poitrine profonde Aspire à pleins poumons Tair du ciel, Tair de Dieu.

Et voici du marinisme, dans celle qui est adressée A deux beaux yeux :

Vous avez un regard singulier et charmant, Mille petits amours à leur miroir de flamme Se viennent regarder et s'y trouvent plus beaux. Et les désirs y vont rallumer leurs flambeaux.

J'emprunte ces vers au second recueil, celui de 1838.

C'est celui qui contient la Comédie de la Morty une des

choses les plus ennuyeuses qui soient, par la pauvreté |

de ridée, la monotonie du mouvement, la longueur da

développement. D'autres pièces sont plus intéressantes,

telle La Thébaïdey dont l'accent me parait assez sincère

et assez profond :

Mon rêve le plus cher et le plus caressé, Le seul qui rit encore à mon cœur oppressé.

C'est de m'ensevelir au fond d'une chartreuse.