RAMOND. I

Sur ce point encore, comme en ses élégies, Ramond est en avant de son siècle et annonce la génération prochaine. En 1801, un an avant Chateaubriand, comme le.fait observer Sainte-Beuve, « à l'occasion d'une chapelle de la Vierge qui se rencontre dans la partie la plus désolée de la vallée de Héas, et qui y a créé un peu de civilisation et de vie, il dit avec le ton déjà du Génie du christianisme : « Lieux désolés et sublimes, sans votre chapelle vous seriez peut-être sans habitants et sans spectateurs. Ces cabanes, ces moissons, ces prés, tout un miracle au-dessus des forces d'une grossière industrie : cnez un peuple simple et crédule, il fallait chercher ailleurs les puissances capables de le produire. »

Dès l'année 1786, Ramond parcourut une portion des montagnes de l'Auvergne et du Velay; en 1787, il aborda les Pyrénées, et, en 1789, il donna ses Observations faites dans les Pyrénées. Dans ce nouvel ouvrage, le pinceaju du peintre est encore plus brillant. Les paysages y abondent pleins de fraîcheur et de grâce. Les Alpes mornes et froides demandaient un style grave et noble ; les Pyrénées, plus riantes, plus verdissantes, aux sommets moins revêches, voulaient un coloris plus frais. Ramond, qu'on a pu appeler le peintre des Pyrénées, sait décrire chaque objet en lui donnant le degré de lumière que la nature réclame. Quoi de plus charmant que le paysage de la vallée de l'Adour : « Je ne peindrai point cette belle vallée qui le voit naître, cette vallée si connue, si digne de l'être ; ces maisons si jolies et si propres, chacune entourée de sa prairie, accompagnée de son jardin, ombragée de sa touffe d'arbres; les méandres de l'Adour, plus vif qu'impétueux, impatient de ses rives, mais en respectant la verdure; les molles inflexions du sol, onde comme des vagues qui se balancent sous un vent doux et léger; la gaieté des troupeaux et la richesse du berger; ces bourgs opulents... » Les lec' leurs qui ont gravi quelques-uns des pics les plus élevés de ces montagnes reconnaîtront leurs impressions per-