III

l4<5 LA LITTÉRATURE FRANÇAISE.

sonnelles admirablement rendues dans les lignes suivantes ; « Là, j'apercevais la hutle du berger dans la douce verdure de sa prairie ; le serpentement des eaux me traçait le contour des éminences ; la rapidité de leur cours m'était rendue sensible par le scintillement de leurs flots. Quelques points surtout fixaient mon attention : je croyais distinguer le troupeau et reconnaître le berger.' qui peut-être regardait planer sur «a tête l'aigle que je voyais bien au-dessous de moi décrire de vastes cercles dans les airs. i>

Il reconnaîtra avec autant de plaisir la race alerte et vive des Basques dans ces deux portraits qui s'enlèvent sur la toile : « Deux jeunes montagnards nous abordèrent : beaux et bien faits, ils marchaient pieds nus avec cette grâce et cette légèreté qui distinguent éminemment les habitants des Pyrénées. Leur bonnet était orné avec goût des fleurs de la montagne, et leur air aventurier avait quelque chose de singulièrement intéressant. Ils montaient au Pic (du Midi) et nous demandèrent si l'on voyait la plaine bien dégagée de vapeur, car la curiosité seule les y conduisait, et ils venaient des montagnes du Béarn . »

Bernardin de Saint- Pierre était allé chercher sous d'autres cieux d'autres objets et d'autres couleurs, Chateaubriand ira bientôt visiter les forêts vierges et les savanes de l'Amérique. Rendons grâce à ces voyageurs qui travaillent pour le plaisir de notre imagination, mais n'oublions pas Ramond, qui, sur notre sol, trouve tant de scènes intéressantes et découvre à nos yeux des beautés plus accessibles, plus à notre portée, et sait nous les faire admirer avec un talent égal à celui des rivaux qui trop longtemps ont obscurci son nom. Dans ses voyages au Mont-Perdu, qui datent de r8oi, on ne saurait oublier cette page si vive et si forte : a Tout le long de l'étroit passage que je viens de décrire, nous avions rencontré les bergers des monts voisins de l'Espagne, qui en descendaient pour changer de pâturages. Chacun chassait devant soi son bétail. Un jeune berger marchait à la tête de chaque troupeau,