JOUBERT

Chateaubriand, flatta FoLtanes, encouragea et réchauffa tant qu'il put Chênedollé. C'était un homme tout nourri de bonne érudition classique, versé dans la connaissance des anciens, admirateur passionné du xvii* siècle, très pieux, très monarchique, très honnête, et par-dessus tout un homme de goût. Il ne l'était pas à la manière de Rivarol, plus blessant et plus froid que lui. 11 ne l'était pas à la façon de Fontanes, qui avait le sens des lettres plus commun sans rien de bas, qui se laissait prendre aux fausses beautés, mais qui sentait vivement le beau, en cherchant à donner, c'est Joubert qui parle, une forme animée et des parares à la critique. Il avait « des hardiesses, des élévations de jugement » qui déroutaient parfois ses amis. On disait de lui : « Joubert aune tête haute et calme; il a la hauteur et la sérénité de l'Olympe dans sa tête. — Joubert a vêtu sa pensée d'un arc-en-ciel. — Joubert a le besoin et le tourment de la perfection : mais ses idées sont tellement prises dans le ciel qu'il n'y a pas de langage humain qui les rende. — Joubert, en métaphysique, ùdt des entrechats sur la pointe d'une aiguille. — Le style de Joubert est trop métallique, il manque de mollesse. » Tous ces jugements exacts, émanés d'amis distingués eux-mêmes par l'esprit et le talent, donnent du critique une parfaite estime. Rien dans sa conduite, rien dans ses écrits, qui parureut plus tard, ne nuit à l'excellente idée qu'on peut en prendre, pas même les petits défauts qu'on lui reproche, car ils sont d'un genre tout relevé et tout rare.

Pendant que les lettres, la poésie et la critique se renouvelaient avec le christianisme restauré, la philosophie spiritualiste commençait à relever la tête. Tout le xviii^ siècle avait procédé de Locke, et le sensualisme, dans la dernière période de ce siècle, y avait dominé sans partage. Condillac ayant tout réduit à la sensation, le matérialisme avait étouffé la doctrine contraire. C'était une longue oppression des plus nobles inclinations de l'âme humaine. Ce joug pesant ne pouvait pas continuer plus longtemps à peser sur