LE NORMAND, AUBRY, LOYSEAU DE BIAULÉON

le regardftient comme dangereux ; le second précédé aa barreau par cette réputation d*honnète homme, qui est la plus forte recomman dation d*une cause, et peut-ôtre la première éloquence d'un orateur ^. »

Le style de Cochin, habituellement noble^ fort et harmonieux*, s'élève et s'anime dans les grandes causes. Toujours il demeure pur et même élégant, dans ses mémoires et ses consultations comme dans ses plaidoyers.

Gochin n'est pas seulement un grand a?ocat, c'est un profond juris consulte. Il excelle à exposer les principes du droit', à discuter et approfondir l'esprit des lois. Grâce à ce double mérite, il eut l'honneur de faire reconnaître par les tribunaux des principes qui furent ensuite adoptés comme articles de nos lois civiles.

Les causes habituelles de cet illustre avocat sont des causes civiles ; un grand nombre roulent sur des questions de juridiction ecclésiastique ou de privilèges féodaux^ ou sur des questions d'état, c'est-à-dire de filiation. C'est donc surtout les hommes de l'art qu'elles doivent intéresser. Elles seront cependant un objet d'étude fort utile pour tous ceux qui désireront apprendre à raisonner avec exactitude, à composer avec sagesse, et à parler une langue correcte, saine et noble.

Le Normand (1687-1745) avait une éloquence moins austère, moins sobre et moins serrée que celle de Gochin. Il parait s'être formé principalement sur le modèle de Gicéron. Il se plaisait dans les développements, et aimait à accabler ses adversaires de la multitude de ses inépuisables arguments.

AuBRY (né sur la fin du dix- septième siècle, mort en 1739), que Barbier appelle le « premier de nos avocats plaidants ^ », fut le digne émule de Gochin et de Le Normand. Ses consultations, ses mémoires, ses plaidoyers, disséminés dans différents recueils, se distinguent par une logique serrée et par une fine ironie.

LoYSEAU DB Mauléon (1728-1771), avocat peu foncé sur la jurisprudence, mais d'une briUante imagination, contribua beaucoup à donner au style du barreau un caractère nouveau, à le rendre plus orné, plus intéressant, plus pathétique. La tournure un peu romanesque de son esprit le porta à soigner particulièrement la narration des faits et le développement des circonstances capables d'attacher et d'émouvoir. Possesseur d'une grande fortune et doué d'un généreux désintéres-

1 Élém, de Htt., art. Jodiciaibb.

> Voir en particulier la cause portée au grand conseil^ pour les religieuses de Haubuisson, contre dame Charlotte Joubert de Ghàteaumorand, abbesse de la même abbaye ; l'instance pour dame de Mézières, réponse, le plaidoyer Bourgelat, etc.

* Voir comme exemple la Catue pour M. de Boudeviile.

^ Joum* hiit. de Barbier^ Juill. 1733.

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sèment, il ne Toulut jamais plaider que des causes choisies et dont Fimporlance pouvait faire valoir son talent et lui procurer de la gloire. La défense de M"* AUiot, celle de Yaldahon, celle de Savary et Lalné, et surtout la défense de la famille Galas, lui firent une grande réputation ; et il la mérita par le scrupule et la patience avec lesquels il étudiait toutes ses causes.

Le fief de Mauléon était proche de Termitage où Jean-Jacques Rousseau s'était retiré. Loyseau eut ainsi l'occasion de se lier avec le célèbre philosophe qui apprécia son mérite naissant, devint son ami et son maître, encouragea ses travaux et les dirigea par ses conseils. Rousseau a dit de Mauléon, dans ses Confessions:

« Je lui prédis que s'il se rendait sévère sur le choix des causes, et qull ne fbt Jamais que le défenseur de la Justice et de la vertu, son génie» éleré par ee sentiment sublime, égalerait celui des plus grands orateurs. Il a suivi mon conseil, et il en a senti l'effet Sa défense de M. de Portes est digne de Démosthène. »

Les leçons et les conseils de Rousseau durent être utiles à Mauléon ; mais aussi le jeune avocat adopta plus d'un défaut de son maître. Le pathos et la déclamation à la Jean- Jacques lui sont familiers. Il dit dans le Mémoire pour la famille Calas, où d'ailleurs il a rencontré des traits d'un pathétique touchant :

« Que si, dans ces précieux moments, le vieux Calas eût retrouvé ses pensées et sa voix, et qu'armé de cette intrépide fierté, qui rend Finnocence formidable au milieu même de ses fers, il leur eût adressé ces cris puissants de la nature : Que méditez-vous, ô mes Juges 7 qu'allez-vous faire ? Êtes-vous des pères, des magistratSi des hommes ? Celui dont vous cherchez le meurtrier était mon fils, et ce titre ne m'a point défendu dans vos cœurs ! etc. b

Et dans le Mémoire pour IP^* Alliai :

« Ah ! si dans ce moment où la Ralde envoyait des archers saisir sa mère dans sa patrie, quelque rayon de la lumière qui doit éclairer l'esprit de cet enfant se fût développé d'avance : ■ Que fais-tu, traître? se fùt-U écrié; que t'ai-Je fait pour me rendre parricide dès mon berceau ? Quand tu Jurais de me défendre, quand tu levais la main devant tes Juges, c'était donc pour l'acquérir le droit d'armer la mienne contre ma propre mère ? Et pourquoi te sers-tu de mon bras ? Va, Je le sais ; c'est que les traits que tu me fais lui lancer rejaillissent sur moi : et tu veux me perdre avec elle, etc. »

On voit que le genre Jean-Jacques, qualités et défauts, domine dans les mémoires de Loyseau. Nous citerons encore le passage suivant du Mémoire pour Jtf'^* AUioi, afin qu'on puisse juger de la sorte d'éloquence qui prévalait alors.

« Ici commence an autre ordre de faits, qui vont donner à cette cause une fice toute nouvelle. La haioe a. Jusqu'ici, empoisonné les Jours de la demoiselle AUiot : exposons actuellement les malheurs qui lui forent causés par Tamour.