CHAPITRE XV

philosophes arabes et grecs, il encouragea puissamment la traduction de leurs ouvrages. Enfin, transportant dans la morale l’esprit philosophique, il conçut et exécuta en partie le plan d’une vaste synthèse des sciences morales et même politiques, où serait consigné tout ce qu’on peut savoir de Dieu, de l’homme et de leurs rapports. Cette œuvre immense, quoique inachevée, reçut le titre de Summa totius theologiæ. C’est un des plus grands monuments de l’esprit humain au moyen âge*.

Des quatre grands systèmes de la philosophie antique, trois avaient eu leurs représentants au moyen âge. Les débats de l’idéalisme et del’empirisme avaient fait naître le scepticisme, c’est-à-dire alors l’hérésie et quelquefois même quelque chose déplus. Simon deTournai, après avoir, dansuneleçon annoncée avecbeaucoup d’éclat, prouvé les mystèresdela religion, se vanta de renverser le lendemain tout ce qu’il venait d’établir. Guillaume de Conches se déclara ouvertement disciple de Démocrite et d’Èpicure. Un seul système restait encore à paraître, celui qui, dans la Grèce, était né le dernier de tous, celui que semblait appeler nécessairement la tendance de la religion chrétienne, je veux dire le mysticisme. Jean de Fidenza, connu sous le nom de saint Bonaventure, en fut le plus illustre représentant*. Ami de Thomas d’Aquin, Italien comme lui, il fut admis le même jour aux honneurs du doctorat dans l’Université de Paris; cette double réception fut le sceau qui marqua la défaite de ce corps illustre dans sa querelle contre les mendiauts. Admis dans l’Université en dépit des universitaires, il n’est pas surprenant que Jean se soit écarté de la route battue. La piété absorba chez lui la philosophie ; audessus de la lumière intérieure qu’on nomme la raison, et qui nous fait connaître les vérités intelligibles, il reconnut une lumière suprême qui vient de la grâce et de l’Écriture sainte, et qui nous révèle les plus hautes vérités. C’est dans cette région des réalités éternelles que l’âme doit monter

se formentdes images reçues par les sens, el de» perceptions abstraites qui s'en dégagent A la lumière de la raison. (Oianam.Don/erf la Phitosojjhiecatliolujue^. \