I. Et. Pasquier, Recherthet, liv. VIH, cbap. v

Saint-Gelais, digne de Marot seulement dans ses licencieuses épigrammes , fut toujours médiocre dans les sujets sérieux. D’ailleurs, épicurien pratique, vivant k l’aise de sa grasse abbaye de Notre-Dame des Reclus, et ensuite de sa charge de bibliothécaire du roi, il se bornait à chanter périodiquement les mariages des princes et les petits événements des cours, laissant la carrière libre à des poètes plus actifs et plus aventureux.

lem IVovcIllerl franealu $ JDe»pérler«; Marguerite de îfavarre.

Cependant la prose littéraire, celle qui aspirait à produire des œuvres d’art, parvenait, comme la poésie badine, à une perfection analogue, sous la double influence de l’Italie et delà cour. Le Fabliau devenait la Nouvelle, le récit populaire faisait place au conte aristocratique, qui n’en était pour cela ni plus noble ni plus grave. Dans les cours, dans les châteaux, commençait k s’introduire le talent si français de la conversation; on y passait les longues soirées k raconter des anecdotes ou des histoires. Puis quelquefois un des familiers de la maison recueillait et faisait imprimer, sous le nom du maître, les souvenirs lesplus piquants de ces longues causeries. C’est ainsi que furent attribuées soit k Louis XT, soit au duc de Bourgogne, les Cent Nouvelles nouvelles écrites par de nobles seigneurs de leur cour. La traduction de Boccace et les rapports politiques delà France avec l’Italie augmentèrent la vogue des Nouvelles. La cour de François I*r vit paraître de semblables recueils; l’un d’eux, YHeptaméron, porte le nom de sa sœur Marguerite, reine de Navarre. A en croire Brantême, la reine les composa et les écrivit elle-même. * Elle fit en ses gaîtés un livre qui s’intitule : les « Contes delà reine de Navarre.... Elle composa ses Nouvelles « la plupart dans la litière, en allant par pays; car elle avait « de plus grandes occupations étant retirée. Je l’ai ouï ainsi <t conter à ma mère, qui allait toujours avec elle dans sa « litière, comme dame d’honneur et lui tenait l’écritoire. » Bonaventure Despériers, k qui l’on a quelquefois, mais sans preuve, attribué celte collection, en a fait lui-même une autre sous le titre de Nouvelles récréations et joyeux devis. Les