A. de Puibusque, ouvrage cité, t. 11, p

au marquis de Pisani, père de Catherine de Vivonne, Y incomparable Arthénice, qu’il adressa en France ses premières missives. Voicûquel en était le style, toutes les foisqu’ un sujet sérieux ne contraignait pas l’écrivain à être moins frivole.

« Si Votre Excellence, lui écrivit-il un jour, a remarqué le soin que je prends de mes dents, qu’elle ne se figure pas, s’il lui plaît, que je les conserve pour autre chose que par la peur que j’ai de la langue : car je crois que la nature l’a environnée de dents afin qu’elle eût un sujet de crainte qui la forçât de se contenir, et quelle ne se précipitât point si follement. Mieux vaudrait en effet qu’elle fût mordue, coupée même, que d’avoir parlé mal à propos. Peut-être Votre Excellence, homme d’Ètat et général si éminent, préférerat-elle penser que cette disposition a pour but de nous montrer que les paroles doivent avoir des effets, et l’exécution suivre le conseil, comme l’exécution doit toujours être accompagnée du conseil, si l’on ne veut tout livrer au hasard. »

Poussé en Angleterre par les vicissitudes de sa fortune, Perez s’y retrempa dans le mauvais goût. Il y trouva la cour en proie à l’épidémie de Y euphuisme, style plein d’affectation mis à la mode par le fameux John Lilly. C’était un jargon spécial parlé par toutes les personnes de bon ton, une sorte de franc-maçonnerie de belles pensées et de beau langage. L’abus le plus incroyable de la métaphore et de la comparaison , les rapprochements les plus forcés , les plus ridicules hyperboles formaient le tissu de cette langue nouvelle*. Perez, à la cour d’Elisabeth, se retrouva dans sa sphère; il enjoliva sa manière de quelques absurdités de plus, qu’il ne manqua pas de rapporter triomphalement en France. C’est alors qu’il écrivit à lord Essex :

* Milord , et mille fois milord, ne savez-vous pas en quoi consiste l’éclipse de lune et celle de soleil? La première résulte de l’interposition de la terre entre le soleil et la lune; la seconde, de l’interposition de la lune entre le soleil et la terre. Si entre la lune, c’est-à-dire ma fortune variable et

< . Waller Scoll, dans le roman du Monastère , introduit, dans la personne de sirShadon, un type très-amusant de Yeuphuïsme. — Cette dénomination est empruntée au litre d’un des ouvrages de JLilly : Enphucs and his EnglanJ.