CHAPITRE XXIX
Calprenède ou de Mlle de Scudéry •. Sous des noms turcs, grecs ou romains, c’est la galanterie, la recherche, la ridicule sentimentalité de la société contemporaine. Anacréon , qui accompagne deux dames à Préneste, fait le charme de la réunion par sa conversation et ses jolis vers; le galant Brutus échange des billets doux avec la coquette Lucrèce. Elle lui écrit :
Qu’il serait doux d’aimer, si l’on aimait toujours !
Mais hélas ! il n’est point d’éternelles amours.
Il lui répond sur les mômes rimes :
Permettez- moi d’aimer, merveille de nos jours :
Vous verrez qu’on peut voir d’éternelles amours.
Horatius Codés, amoureux de la hère virago donnée en otage à Porsenna, s’amuse à chanter à un écho qu’il a trouvé.
Et Phénisse même publie Qu’il n’est rien de beau que Clélie.
Les héros les plus fameux , sur le point de donner une bataille décisive, s’occupent à entendre l’histoire de Timarète ou de Bérélise, dont la plus sérieuse aventure est un billet perdu ou un bracelet égaré. L’un d’eux, perfectionnant le génie de la galanterie, trace, doucereux ingénieur, la carte du pays de Tendre. On y voit le fleuve à* Inclination, ayant sur la rive droite les villages de Jolis-vers et d’ Êpitres-galantes , sur la gauche, ceux de Complaisance, de Petits-soins et d’ Assiduités ; plus loin sont les hameaux de Légèreté et d 'Oubli , avec le lac à' Indifférence. Une route conduit au district d’.4bandon et de Perfidie; mais en suivant le cours naturel du fleuve, on arrive à la ville de Tendre sur Estime, et à celle de Tendre sur Inclination *.
Quand on a constaté le ridicule de cette froide galanterie,
Gomberviltca composé Polexandre (B vol. d'environ 1200 pages chacun) le jeune Alcidiane , Caritéc et Cythérée. La Calprenède est l'aoteor de Cléopâtre (12 vol. in-8) de Cassandre et des sept premiers volumes de Phar u moud. Mlle Scudéry a écrit et publié sous le nom de son frère, Ibrahim ou Y Illustre Bas sa, Artamène ou le Grand Cyrus, Clélie , histoire romaine (40 vol. in-8 d'environ 800 pages), et enfin Almahide.
