CHAPITRE XXXV

les meilleurs amis ; mais c’est ainsi qu’on est parfaitement avec Dieu1 * 3 4. «

Ce qui est diversité dans la métaphysique éclate dans la vie en luttes et en discordes. Bossuet devint l’adversaire de Fénelon. L’amour pur, l’amour désintéressé, dont celui-ci voulait faire l'idéal de la religion, devint l’occasion du combat. On a accusé à tort, selon nous, les iutentions de Bossuet. Sans doute, ses paroles eurent trop d’aigreur, mais la lutte elle-même était nécessaire ; c’était le choc de deux doctrines. Bossuet s'est montré sévère et inflexible , parce qu'il a dû l'être, et que les saintes vérités de la religion n admettent point les mollesses et les vaines complaisances du monde'. Jusqu’au moment de la dispute, Bossuet, chose étrange ! n'avait jamais rien lu de saint François de Sales ni des autres auteurs de ce genre. Tout lui était nouveau, tout le scandalisait *. « Je le dis avec douleur, écrit-il à son ancien ami, vous avez voulu raffiner sur la piété : vous n’avez trouvé digne de vous que Dieu beau en soi. » C’était ouvrir la porte au mysticisme. Qui sait même? cette communication trop directe de l’âme avec Dieu, cette révélation intérieure et immédiate, ces méditations d'où Jésus-Christ était absent par état ne préparaient-elles pas ce qu’on a depuis appelé le rationalisme ? Il y allait de toute la religion *. L’amour de Dieu fut donc le crime glorieux de Fénelon. L’expiation n’en fut pas moins admirable. On sait avec quelle héroïque humilité l’archevêque de Cambray abdiqua, à la voix de l’Église, ce qu’un homme a de plus cher au monde, ses convictions individuelles.

Louis XIV, à la demande de Bossuet, avait sollicité,

Îiressé, arraché de la cour de Rome, la condamnation du ivre des Maximes des saints , où Fénelon avait concentré sa doctrine. Le roi n’aimait pas l’archevêque. Un instinct de despote l’avertissait que l’édifice si régulier, si logique, de