Samis, salin, 'Efoqturoj, trame â six fils

On lui désigna le Lorrain Garin, le plus beau chevalier de son temps :

Plus beau vassal, en ce siècle ne vis.

C’était probablement l’avis de Blancheflor; car plus tard même, devenue impératrice et femme de Pépin, elle jetait sur son ancien fiancé des regards qui n’étaient rien moins qu’indifférents.

Il eut le corps moulé et échevi (élancé) :

En nulle terre plus beau que lui ne vis.

Bien le regarde la franche empérêris.

Fortment lui sied, et molt lui abélit (plaît).

Le duc de Lorraine accepte du vieillard mourant la main de Blancheflor, sous la réserve du consentement de l’empereur Pépin :1e mariage entraînant la transmission des fiefs, nul vassal, si haut placé qu’il soit, ne doit prendre femme sans le congé de son seigneur; mais il promet à la jeune fille, sans condition aucune, et quel que soit son époux, la protection de son courage contre tous ses ennemis.

N’y a-t-il pas dans toutes ces peintures quelque chose de gracieux et même de touchant? On y voit poindre le sentiment chevaleresque, qui joua plus tard un si grand rôle dans la poésie du moyen âge. Ici il ne paraît encore que rarement et par exception : tout le reste est mâle, énergique et rude. Les femmes ne sont point encore sorties du gynécée antique. Les hommes seuls remplissent le poëme de leur bravoure.

Qu’ils sont braves, en effet, ces deux Lorrains, Garin et Begues, son frère! Begues surtout, comme un autre Achille, s’annonce d’abord par les désastres et les regrets de ses alliés pendant sa longue absence. Il s’approche peu à peu, ravageant des terres lointaines, et semant sur sa route la désolation et l’effroi. Et cependant toute l’armée lorraine languit au siège de Saint-Quentin, l’empereur désespère de prendre cette ville, Garin lui-même ne peut décider la victoire. Enfin Begues arrive, la fortune change, l’ennemi tremble dans ses murs, et le vassal a protégé son empereur.

Il faut les voir tous ces bons chevaliers, le heaume en tête, le corps chargé du blanc haubert, tout resplendissants du fer