Horace, Sat

Crispinus minimo me provocal: Accipe, sodés,

Accipc jam tabulas : dentur nobis locus, liera,

Custodes, viJcamus uler plus 6cribere possil.

Lorsque florissent les ramel,

Et doucement chantent oisel,

Merle, mauvis et loriol.

Et estornel et rossignol,

La blanche flor pend à l’épine ,

Et reverdoie la gaudine;

Quand le temps est doux et souefs (sua vis)

Lors sortirent del port les nefs.

Ces descriptions du printemp% ont, dans la langue toute jeune du moyen âge, la fraîcheur de la saison qu’elles aspirent à peindre. Nos trouvères semblent avoir senti cette analogie. Le printemps est le plus fréquent et le plus chéri de leurs lieux communs.

Comme si le travestissement du langage et des mœurs n’était pas un passe-port suffisant pour ces nouveaux chevaliers, la poésie du moyen âge les met quelquefois directement en rapport avec les personnages connus de la Table ronde, sans doute pour achever leur éducation. Hippomédon, l’un des héros de Hugues de Rotelande, ne manque pas de rendre visite au roi Arthur, en revenant d’entendre Amphion, baron de Sicile, qui, bien qu’un peu sur le retour, a conservé foute sa voix si goûtée des dauphins, et, de plus, acquis de grandes richesses, probablement au métier de troubadour :

Riche homme fut, mais vieux était :

Moult était sage et moult savait;

Et moult était preux et courtois,

Et moult savait des anciens lais.

A la différence de la poésie carlovingicnne, celle-ci a conscience d’elle-même, elle ne se croit plus l’écho de l’histoire ; elle sait qu’elle invente et l’avoue. Hugues convient qu’il ment bien un peu, mais ses confrères en font autant, voire même peut-être ses auditeurs.

Ne mettez pas tout sur mon compte,

Seul je n’ai pas de mentir l’art :

Gautier Map en a bien sa part.

En moindre affaire bien souvent Un fort honnête homme méprend.

Toutefois, à la mienne entente,

11 n'est pas un de vous qui mente....