CHAPITRE Xfl

CIRCONSTANCES QUI FAVORISÈRENT LA POÉSIE PROVENÇALE. — CARACTÈRE DE LA POÉSIE DES TROUBADOURS. — ARNAUD DR KAKVE1L; BERTRAN DE BORN. — COURS D'AMOUR; TENSONS ; ODES GUERRIÈRES. — CAUSES DE DÉCADENCE DE LA POÉSIE PROVENÇALE. •

Circonstance* qui favorisèrent la poéalr provençale.

Les chants épiques de la langue d'oil ont déroulé devant nous la peinture idéale de la féodalité, vaste tableau d’histoire où la vie du moyen âge s’est développée tout entière. Il est une autre classe de poëmes qui nous la révèlent sous un point de vue différent. Les chants lyriques des troubadours et des trouvères font poser individuellement sous nos yeux ces figures de barons et de chevaliers que groupait la chanson de geste. Nous les voyons se détacher du mouvement général de l’histoire, du tumulte de la mêlée pour venir un à un nous raconter leurs amours, leurs bonheurs, leurs tristesses, leurs rivalités. Ce sont des tableaux de genre, ou même, si l’on veut, des portraits , mais des portraits qui ont si bien le costume et la physionomie de l’époque, qu’ils forment le complément indispensable des grandes toiles, et leur donnent la vérité et la vie. A dire vrai, la chanson, le vers, le sirventc ne sont plus des peintures, c’est la nature même qui s’est venue poser sur ces feuilles légères avec ses

1 . Nou* avons traité avec plu» de développement, dans la Revue des Deux- Mondes (t" juin t»48), le sujet que nous ne faisons queffieorer iei, la Satire au moyeu âge.