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dans le cœar de Galypso comme dans l'ftme passionnée de Didon ; et si Tune reste très-inférieure à l'autre dans l'intérêt sympathique qu'elles inspirent, la différence est atténuée par Tadmirable peinture d'Eucharis. Bien plus, la même passion se trouve reproduite deux fois dans le poème français : la chaste et modeste figure d'Antiope nous offre un second tableau où l'amour se concilie avec la vertu.

Une riche variété de portraits fait passer successivement sous nos yeux tous les vices et toutes les vertus dont le spectacle peut instruire son élève. La plus heureuse de toutes ces créations, c'est celle du héros principal, du jeune Télémaque. Poiir instruire un prince enfant, Fénelon a choisi un héros qui sort deTadolescence. Ses défauts, ses emportements sont précisément ceux qu'on remarquait dans le duc de Bourgogne ; et ces erreurs, qui attachent à lui, en écartant l'idée d'une perfection monotone, cèdent peu à peu à la sage direction de Mentor et à l'enseignement salutaire du malheur. Une pareille marche concilie heureusement l'intérêt poétique et Tinstruction morale. « Ce mélange de hauteur et de nsûhreté, de force et de soumission, forme peut-être le caractère le plus touchant et le plus aimable qu'ait inventé la muse épique^. »

Le style du TéUmaque n'est pas moins digne d'admiration. Rejetant le vers alexandrin, qui, sous la discipline de Boileau, n'avait pu s'assouplir assez pour revêtir un long récit épique^ Fénelon a créé pour son usage une prose élégante et simple, qui flotte à longs plis autour de sa pensée et l'enveloppe d'images et d'harmonie. Sa parole rappelle la douce voix de ces nobles vieillards au front chawey à la barbe blanche^ qui aiment à raconter, et racontent un peu longuement, mais avec un charme si séduisant que la jeunesse la plus enjouéen'a poirU autant de grâce. Lorsqu'il est revitu de sa longue robe d^une éclatante blancheur et qu'il prend en main sa lyre d^ivoire, les arbres mêmes paraissent émus, et vous croiriez qtue les rochers attendris vont descendre du haut des montagnes aux charmes de ses doux accents^.*