LES PRÉDICATEURS ET LES MORALISTES

Bourdaloue et Massilloo. — Saint-Evremont ; La Rochefoucauld ; La Bruyère. — Prélude du dix-huitième siècle.

Bourilalofie et auuMiilloB.

Gomme Bossuet, quoique à un moindre degré, Fénelon avait jeté un vif éclat dans la chaire chrétienne; conmie lui aussi, il nous a laissé quelques sermons qui sont la moindre partie de sa gloire. Parvenus à la maturité de leur génie, ces grands hommes n'écrivaient plus leurs discours, ils n'en traçaient que le plan, le fécondaient par une puissante méditation, et s'abandonnaient, dans la chaire, à Témotion de leur âme et au contact vivifiant de l'auditoire.

U n'en fut point de même de deux grands orateurs dont il nous reste à faire ici mention, et qui, par une méthode contraire, parvinrent à des résultats encore plus remarquables dans le genre particulier du sermon. Les deux prédicateurs les plus renommés du siècle de Louis XIV furent Bourdaloue et Massillon*, l'un jésuite, l'autre oratorién; et, chose étrange 1 l'orateur austère» le rigoureux dialecticien fut le jésuite; l'oratorien était insinuant, affectueux et même fleuri. < Bourdaloue fit de l'éloquence évangélique un art profond et régulier : c'est l'athlète de la raison combattant pour la foi.

4. Louis Bourdaloue, né à Boarget en 4633, mourut en 1704. •— Jean* Baptiste Hawillon naquit à Hièrea en 1667, et mourut en 1743.