CHAPITRE XIV

lit des plus durs, qui n’est guère plus haut que le sol; c’est là que gît souvent sans sommeil l’infatigable athlète de la logique, l’héritier d’Aristote. La lueur avare d’une lampe lui dessèche les yeux, tandis que

L’oreille sur sa main, le coude sur son livre,

A ces morts immortels tout entier il se livre.

Si quelque nœud tenace arrête son esprit,

Il lutte avec effort; penché sur cet écrit,

D’un feu sombre et brûlant son œil creux s’illumine,

Son menton incliné pèse sur sa poitrine.

On retrouve dans les vers originaux de Jean d’Antville quelque chose de cet enthousiasme fiévreux, de cette patiente fureur dont il avait sans doute sous les yeux plus d’un exemple. Maint écolier vieillissait, non pas sur les bancs, mais sur la paille de l’école. Jean de Salisbury nous parle de quelques-uns de ses condisciples qu’après douze ans d’absence il retrouvait à son retour où il les avait laissés à son départ; toujours élèves de la dialectique, toujours poussant contre leurs adversaires l’arme bien connue du syllogisme, et combattait contre tout venant pour l’honneur de la logique.

Ordres religieux.

Les ordre s^eligieux furent toujours les rivaux, souvent les ennemis et néanmoins les auxiliaires des universités dans l’œuvre de la civilisation. Les anciens monastères avaient subi une salutaire réforme. Robert de Molène avait introduit une règle sévère à Liteaux; saint Norbert avait discipliné et régularisé les chanoines. Gluny avait eu aussi sa réforme; saint Bernard avait fondé Glairvaux. Le xir siècle établit une foule de nouveaux monastères. Les chanoines réguliers, les chartreux, les cisterciens, les prémontrés couvrirent l’Europe de leurs nombreux essaims. Le xni° siècle vit. naître une

Quid nova, quid vetcrum peperit cautcla revolvit.

.... Si quid nodosius obslat Ingeniumque lenel, pugnat conanime tolo Pecioris excrlus, pronisque ignescit occllis lmmergilquc capul grcnno.

milice monacale d’un tout autre caractère. Avertie par de vagues bruits des périls qui menaçaient l’orthodoxie catholique, Rome, avec cette sagacité profonde qui la caractérise, changea la forme et l’emploi du monachisme. Elle ne se contenta plus de moines cloîtrés et sédentaires qui tenaient en quelque sorte garnison dans l’Europe; elle y lança, comme une armée d’invasion, deux ordres nouveaux d’une martiale allure. Milice intrépide et docile, les dominicains et les franciscains s’avancent prêts à tout, armés à la légère, avec leur besace et leur froc, sans réserves, sans provisions, vivant comme les oiseaux du ciel : il faut les excommunier pour leur faire accepter la propriété de leur nourriture. Il est vrai qu’ils payent d’un autre côté tribut à l’humanité : ils se laissent aller sans scrupule à l’esprit de corps, cet égoïsme collectif. L’Université de Paris vit avec effroi s’avancer en bon ordre ces nouveaux docteurs qui réclamaient le droit de l’envahir; elle les repoussa longtemps; mais enfin, de guerre lasse, vaincue par leur sainte obstination et par les anathèmes du saint-siège, elle leur ouvrit à regret ses portes et leur décerna ses grades et ses honneurs.

Cependant les anciens monastères travaillaient à l’édutation de l’Europe d’une manière moins bruyante, mais non moins efficace. Les cisterciens ne possédaient point d’écoles \ publiques, mais ils avaient la chaire chrétienne remplissaient avec une scrupuleuse orthodoxie. Un de leurs religieux venait-il à y laisser échapper une erreur, aussitôt les chefs de l’ordre lui interdisaient la prédication ; on lui ôtait ses livres, ses tablettes, son papier; on lui défendait de jamais écrire. Dans l’intérieur du cloître, on se livrait avec zèle à la transcription des livres. C’est aussi l’occupation spéciale dont les chartreux entremêlaient leurs longues austérités. Les chanoines prémontrés mettaient leur gloire à former de riches bibliothèques. Émon, un de leurs abbés, copia, avec l’aide de son frère, tous les auteurs de théologie, de scolastique et de droit qu’ils purent rencontrer dans le cours de leurs études. C’était une honte pour un couvent de n’avoir point de bibliothèque. Cette opinion s’était formulée en une espèce de proverbe, où une consonnance ingénieuse